Форель не следует прогнозу погоды

Исследование Университета Цинциннати показало, что находящаяся под угрозой исчезновения рыба в Калифорнии может использовать свои внутренние биологические часы для принятия решения о миграции.

Доцент Майкл Бут изучал миграционные модели стальноголового лосося (steelhead) — подвида радужной форели, которая мигрирует в Тихий океан для нагула, а затем возвращается в пресноводные реки для нереста.

Анализируя 19-летние данные с рыболовной ловушки на реке Санта-Клара в Южной Калифорнии, Бут обнаружил, что миграция запускается увеличением светового дня весной, а не такими факторами, как недавние дожди, которые показали слабую корреляцию.

Исследование опубликовано в North American Journal of Fisheries Management.

Важность реки и угрозы

• Река Санта-Клара — один из крупнейших прибрежных водосборов в Южной Калифорнии и важный источник воды для сельского хозяйства стоимостью $2 млрд.
• Участки реки часто полностью пересыхают, изолируя рыбу в верховьях.
• Стальноголовый лосось в Южной Калифорнии находится под федеральной защитой как исчезающий вид.

Преимущества миграции

Рыбы, мигрирующие в океан, имеют значительное генетическое преимущество:

• Они растут намного быстрее в богатой пищей морской воде.
• «3-летняя резидентная форель может быть длиной в фут, а стальноголовый лосось — 3 фута», — отмечает Бут.
• Плодовитость напрямую связана с размером, что увеличивает шансы на передачу генов.

Рекомендации и проблемы

Исследование рекомендует ограничивать забор воды из реки в период миграции с середины марта по май и поддерживать течение для возможности возврата рыбы.

Однако возможности для миграции могут сократиться из-за изменения климата. Река характеризуется резкими колебаниями уровня воды и огромной седиментационной нагрузкой: «Во время большого шторма русло реки может размыться на 20 футов».

Неожиданный результат и значение

Изначальная гипотеза о том, что миграцию запускают сильные дожди, не подтвердилась. «Они мигрировали независимо от того, текла ли река до океана».

Исследование имеет практическое значение для управления водными ресурсами, помогая регулирующим органам принимать более обоснованные решения о водопользовании в ключевые для рыбы месяцы.

«Стальноголовые очень живучи. Они держатся уже довольно долго», — заключает Бут, выражая осторожный оптимизм относительно их выживания в реке Санта-Клара.