Теплые воды у Западного побережья оказывают долгосрочное влияние на лососевых
Массив теплой воды, известный как "капля" ("the blob"), который нагревал северную часть Тихого океана, рассеялся. Однако ученые все еще наблюдают долгосрочные последствия этих необычно высоких температур поверхности моря для лосося и стальноголового лосося на Тихоокеанском Северо-Западе.
Федеральные исследовательские съемки этим летом выявили одни из самых низких за 20 лет показателей численности молоди кижуча и чавычи, что указывает на низкую выживаемость рыб в первые месяцы жизни в море. Ученые предупреждают, что промыслы лосося могут столкнуться с трудностями в ближайшие годы.
Менеджеры по рыболовству также обеспокоены ниже среднего уровнем возврата стальноголового лосося в реку Колумбия. Возврат взрослых особей, ушедших в море год назад, является одним из самых низких за 50 лет.
Ученые полагают, что причиной, вероятно, являются неблагоприятные океанические условия: холодноводные лосось и стальноголовый лосось сталкиваются с экосистемой океана, которая была нарушена в последние годы.
"Капля" в значительной степени рассеялась и исчезла. Но все эти косвенные эффекты, которым она способствовала, все еще здесь", — Брайан Берк, научный центр рыболовства Северо-Запада.
Морские обитатели, обычно встречающиеся южнее и в более теплых водах, в изобилии появились у побережья Вашингтона и Орегона, некоторые — впервые.
"Это окажет очень большое влияние на динамику экосистемы. Это все новые игроки, которые обычно не являются частью системы", — отмечает Берк.
Исследователи из NOAA Fisheries и Университета штата Орегон в течение 20 лет проводят съемки у побережья для изучения выживаемости молоди лосося.
В июне они поймали рекордное количество теплолюбивых рыб, таких как тихоокеанская памп и ставрида, которые являются потенциальными хищниками для лосося. Однако улов молоди кижуча и чавычи в ходе июньской съемки — показатель, связанный с возвратом взрослых особей, — оказался одним из трех самых низких за 20 лет.
Берк и другие ученые предупредили в меморандуме для администраторов NOAA Fisheries в прошлом месяце, что плохие океанические условия могут означать низкий возврат лосося в систему реки Колумбия в ближайшие годы.
"Там почти не было лосося. Что-то их ест, и мы не знаем что и не знаем точно где", — добавил Берк.
Виновниками могут быть морские птицы, такие как тонкоклювые кайры. Исследователи выловили меньше кормовой рыбы, такой как сельдь, анчоусы и корюшка.
Когда кормовой рыбы мало, пернатые хищники могут вынужденно потреблять больше молоди лосося. Птицы вблизи устья реки Колумбия могли активно питаться молодью лосося, когда та попадала в океан.
Северная часть Тихого океана была аномально теплой с осени 2013 года из-за "капли", но в последнее время температура поверхности моря снизилась до средних или слегка выше средних значений. Изменения в морской экосистеме, вероятно, будут наблюдаться еще некоторое время.
Исследовательские съемки также выявили странных новых существ, которых раньше не ловили. Ученые поймали десятки тысяч трубкообразных желеобразных пиросом, которые обычно обитают в тропических водах. Их влияние на морскую пищевую сеть пока не ясно.
Менеджеры также фиксируют низкий ход стальноголового лосося в систему реки Колумбия в этом году.
Джо Дюпонт, региональный менеджер по рыболовству из Idaho Fish and Game, винит в этом плохие условия для нагула, когда молодь стальноголового лосося уходила в океан в прошлом году.
Теплые воды принесли менее богатые питательными веществами копеподы — мелких ракообразных в основе пищевой цепи. В то же время северные копеподы, более богатые липидами, которыми питается молодь, были менее многочисленны.
"Есть много косвенных доказательств, указывающих на неприятный опыт в реке и встречу с океаническими условиями, далекими от гостеприимных. "Капля", в частности, изменила структуру пищевой сети зоопланктона", — Такер Джонс, Департамент рыб и дикой природы Орегона.
Из-за низкого прогнозируемого возврата стальноголового лосося в этом сезоне менеджеры ввели некоторые ограничения на вылов.
Хотя механизмы воздействия на стальноголового лосося и других лососевых могут различаться, "крупномасштабные изменения в океане движут всем этим", — заключил Берк.