Эволюция от воды к суше привела к лучшему родительскому поведению

Эволюционный переход водных существ к жизни на суше сделал их более заботливыми родителями. К такому выводу пришло новое исследование на лягушках, проведённое под руководством Центра эволюции Милнера в Университете Бата.

Исследование международной команды, опубликованное в Proceedings of the Royal Society of London B, изучило родительскую заботу у более чем 1000 видов лягушек и жаб. Оно показало, что виды, размножающиеся на суше, вкладывают больше времени и усилий в заботу о потомстве.

Авторы предполагают, что поскольку родительская забота повышает выживаемость молодняка, она сыграла ключевую роль в колонизации наземных местообитаний — не только для амфибий, но и для ранних тетрапод, которые в конечном итоге дали начало млекопитающим, включая человека.

Родительское поведение лягушек и жаб очень разнообразно: от создания пенных гнёзд или охраны икры до более сложных форм, таких как внутреннее вынашивание потомства или кооперация между родителями для защиты и кормления молодняка.

Некоторые лягушки, откладывающие икру на суше, защищают её от высыхания, мочась на неё. Другие вынашивают икру в желудке или заботятся об икре или вылупившихся головастиках, нося их на спине.

Родительская забота может длиться неделями, пока родители защищают, выращивают и кормят развивающееся потомство. Существуют даже лягушки, которые пропускают стадию головастика и рождают детёнышей в виде полностью развитых лягушат, готовых к самостоятельной жизни.

Ключевые выводы исследования:

• Лягушки, откладывавшие более крупную икру, как правило, дольше заботились о ней и охраняли её.
• В видах, где самцы были крупнее самок, отцы проявляли больше заботы, чем в видах, где самцы значительно мельче своих партнёрш.

Результаты показывают, что родительская забота у самцов и самок развивалась совместно, а сложные формы родительского поведения эволюционировали у лягушек и жаб несколько раз в ответ на размножение в наземных условиях. Исследователи предполагают, что тетраподы могли развивать сложное родительское поведение аналогичным образом при переходе от жизни в воде к колонизации суши.

Цитаты авторов:

• Д-р Балаж Ваги (Университет Дебрецена): «Амфибии обладают поразительными адаптациями для обретения независимости от воды... Родители изобрели разные стратегии для защиты потомства и его питания в средах, бедных питательными веществами».
• Проф. Тамаш Секей (Центр эволюции Милнера): «Используя наиболее детальный филогенетический анализ родительского поведения... мы обнаружили, что забота о потомстве связана с их экологией и историей жизни. Таким образом, сложное социальное поведение, такое как родительская забота, по-видимому, позволяет лягушкам и жабам заселять, казалось бы, неподходящие места обитания, такие как пустыни».

Исследование также подчёркивает необходимость дальнейшей работы по изучению лягушек и жаб, которые находятся среди наиболее угрожаемых позвоночных. Обобщение огромного массива данных о репродуктивных режимах, образе жизни и экологии поможет усилиям по сохранению этих видов.