Когда появились цветковые растения?
Цветковые растения, вероятно, возникли в период от 149 до 256 миллионов лет назад, согласно новому исследованию под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL).
Исследование, опубликованное в журнале New Phytologist, показывает, что цветковые растения не столь древние, как предполагали предыдущие молекулярные исследования, но и не столь молодые, как можно было бы буквально интерпретировать их палеонтологическую летопись.
«Несоответствие между оценками эволюции цветковых растений на основе молекулярных данных и ископаемых остатков вызывало много споров. Даже Дарвин называл происхождение этой группы "отвратительной тайной"», — пояснил ведущий автор доктор Хосе Барба-Монтойя (UCL).
- По палеонтологическим данным (ископаемым), цветковые растения, по-видимому, диверсифицировались внезапно, что привело к Меловому наземному перевороту.
- Молекулярные исследования (молекулярные часы) указывали на гораздо более древнее происхождение, подразумевая скрытую эволюцию, не отражённую в летописи окаменелостей.
«В значительной степени это несоответствие является артефактом ложной точности в обеих подходах», — отметил профессор Филип Доногью из Бристольского университета, соавтор исследования.
Авторы подчеркивают, что:
- Предыдущие молекулярные исследования не учитывали в полной мере влияние экспериментальных переменных.
- Интерпретация ископаемых данных не всегда признавала, что самые древние находки принадлежат уже продвинутым, а не примитивным линиям цветковых растений.
В новой работе исследователи проанализировали 83 гена от 644 таксонов вместе с комплексом палеонтологических данных, используя байесовские статистические методы.
«Мы показали, что существуют широкие неопределенности в оценках возраста цветковых растений, и все они совместимы с происхождением группы в раннем-среднем меловом периоде», — сказал соавтор доктор Марио дос Рейс.
Выводы исследования подчеркивают важность комплементарного использования молекулярных данных, палеонтологической летописи и различных подходов для установления временных рамок эволюции.