Тепловые дроны для мониторинга находящихся под угрозой животных
Специализированные дроны облегчают поиск и мониторинг некоторых из самых неуловимых и находящихся под угрозой исчезновения животных в лесах штата Виктория, согласно новому исследованию.
Опубликованное в Ecological Applications, исследование под руководством доктора Бенджамина Вагнера из Мельбурнского университета показывает, что дроны, оснащенные тепловизорами, улучшают природоохранные усилия для знаковых и угрожаемых видов лесной фауны по сравнению с традиционными методами.
«Популяции наших исчезающих видов сокращаются из-за потери среды обитания, лесных пожаров и изменения климата», — заявил доктор Вагнер.
«Мониторинг имеет решающее значение для их выживания, но поскольку многие виды проводят большую часть времени высоко на деревьях, их может быть невероятно сложно обнаружить».
Традиционный метод «спотлайтинга» предполагает, что наблюдатели ночью проходят по трансектам леса и ловят отражение от глаз животных с помощью фонарей. Этот метод не только медленный, трудоемкий и может быть опасным для команды, но и часто не позволяет обнаружить всех присутствующих животных.
В отличие от этого, новое исследование показало, что дроны могут охватить до 10 раз большую площадь обследования за то же время и с гораздо большей эффективностью.
Важно, что тепловые камеры дронов могли обнаруживать тепло тела животных с безопасного расстояния над пологом леса, что означало минимальное беспокойство для них.
В ходе исследования тепловые дроны облетали до 200 гектаров леса, а наземные обследования проводились для сравнения двух методов.
Доктор Вагнер назвал результаты исследования впечатляющими.
«До сих пор никто не изучал эффективность тепловых дронов в обнаружении животных ночью в естественных лесах», — сказал он.
«Наши дроны обнаружили все девять древесных млекопитающих, ожидаемых в районах исследования, найдя более 1000 наблюдений за местными млекопитающими, лесными птицами и наземной фауной, такой как бандикуты, вомбаты, одичавшие олени и кошки».
«Сейчас мы масштабируем это исследование и провели более 100 дополнительных облетов с дронами, обнаружив более 4000 животных, чтобы изучить восстановление дикой природы в государственных лесах Виктории».
Среди многих знаковых видов, которые, вероятно, выиграют от этого инновационного подхода к мониторингу, — находящийся в критической опасности поссум Лидбитера и находящийся под угрозой исчезновения большой летающий поссум.
«Используя эту современную технологию, мы можем картировать животных по всему лесу и видеть, какие виды сосуществуют, где прячутся редкие животные и как некоторые виды вновь заселяют территории после лесных пожаров», — сказал доктор Вагнер.
«Инновационные подходы к сохранению, такие как использование дронов, важны для более точного и эффективного мониторинга видов и дают им реальный шанс на выживание».