Auroralumina attenboroughii: древнейший хищник с скелетом назван в честь Дэвида Аттенборо
Ученые представили окаменелость существа возрастом 560 миллионов лет, которое, как они полагают, является первым известным животным-хищником. Его назвали Auroralumina attenboroughii в честь британского натуралиста и телеведущего Дэвида Аттенборо.
Ключевые особенности находки
- Древнейший скелет: Исследователи считают, что это самое раннее существо, у которого был скелет.
- Родственная группа: Оно относится к группе, включающей кораллы, медуз и актиний.
- Предшественник "кембрийского взрыва": Считается, что современные группы животных, такие как медузы, появились 540 миллионов лет назад в период "кембрийского взрыва". Этот хищник старше на 20 миллионов лет.
"Это невероятно захватывающе — знать, что эта окаменелость — одна из многих, которые могут быть ключом к пониманию того, когда на Земле началась сложная жизнь", — сказал палеонтолог Британской геологической службы Фил Уилби.
Место находки и строение
Окаменелость была обнаружена в лесу Чарнвуд недалеко от Лестера в центральной Англии, где в молодости охотился за окаменелостями сам Дэвид Аттенборо (ныне ему 96 лет), выразивший свою искреннюю радость.
По словам Фрэнки Данн из Музея естественной истории Оксфордского университета, этот экземпляр сильно отличается от других находок в этом лесу и в мире.
"В отличие от большинства других окаменелостей кембрийского периода, у этого явно есть скелет, с плотно расположенными щупальцами, которые колыхались в воде, захватывая проплывающую пищу, очень похоже на то, как это делают современные кораллы и актинии", — пояснила Данн.
Происхождение названия
Первая часть названия, Auroralumina, с латыни переводится как "утренний фонарь", что отсылает к его огромному возрасту и сходству с горящим факелом.
"Кембрийский взрыв" (примерно 541–530 миллионов лет назад) — это эволюционный скачок, приведший к появлению огромного разнообразия животных, многие из которых в этот период обзавелись твердыми частями тела, такими как раковины из карбоната кальция.