Динго на помощь? Могут ли они контролировать популяцию лисиц

Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что численность интродуцированных рыжих лисиц снижается в тех районах, где высока численность динго.

• Суть открытия: Лисицы подавляются в центре ареала обитания динго, но на его окраинах этот сдерживающий эффект значительно ослабевает.
• Механизм контроля: Как высшие хищники (apex predators), динго регулируют численность лисиц (мезохищников, mesopredators) через прямое хищничество и создание "ландшафта страха", меняющего поведение лисиц.
• Глобальный контекст: Аналогичные взаимоотношения "хищник–мезохищник" обнаружены у волков и койотов в США, а также волков и шакалов в Европе.
• Экологическая роль динго: В отличие от лисиц, на которых они охотятся, динго не представляют такой же угрозы для многих исчезающих австралийских млекопитающих (билби, мелкие валлаби), так как те сосуществовали с динго около 4500 лет и выработали защитные стратегии. Лисицы же стали причиной вымирания как минимум 20 видов местных млекопитающих.
• Польза для экосистем: Высшие хищники, подобно волкам в Йеллоустонском национальном парке, могут восстанавливать баланс экосистем, контролируя численность мезохищников и травоядных, что положительно влияет на растительность и другие виды.
• Экономический аспект: Рыжие лисицы наносят ущерб овцеводству в размере около $17 млн ежегодно, а общий ущерб для экономики Австралии оценивается в $227,5 млн в год. Контроль над лисицами со стороны динго может принести пользу.
• Выводы для сохранения: Для реализации экологических преимуществ динго необходимы обширные непрерывные территории с подходящей средой обитания и дикой добычей (например, кенгуру). Это позволит динго достичь "экологически эффективной плотности" и стабильной социальной структуры.
• Взаимодействие с фермерами: Исследование предполагает, что при наличии достаточной территории и дикой добычи, воздействие динго на сельское хозяйство может быть минимальным, а подавление ими популяций кенгуру может даже улучшить условия выпаса скота.