Ученые призывают собрать больше данных для принятия решений по охране динго в Австралии
Вопрос управления популяцией динго в Австралии остается острым и дискуссионным. Споры ведутся вокруг роли динго как высшего хищника, необходимости их контроля и влияния численности динго на интродуцированные виды — красных лисиц и одичавших кошек, которые, в свою очередь, истребляют мелких аборигенных млекопитающих.
В то время как природоохранные службы тратят тысячи долларов на другие методы контроля инвазивных видов без значительных результатов, есть свидетельства, что поддержание численности динго полезно для мелких млекопитающих.
Статья в Journal of Applied Ecology (DOI: 10.1111/1365-2664.12250, опубликована 10 апреля) призывает всех участников дискуссии отложить разногласия и вернуться в поле для сбора надежных данных, необходимых для обоснования управленческих действий.
Ведущий автор, австралиец Мэтью Хейуорд, лектор по охране природы в Бангорском университете (Уэльс, Великобритания), заявляет, что перед принятием дальнейших решений необходимо согласовать более надежные методы сбора данных. Он указывает, что обе стороны спора используют несовершенную методологию для оценки численности мезохищников (красных лисиц и одичавших кошек).
Проблемы с текущими методами оценки:
- Обнаружение по следам: Многие опубликованные исследования используют данные на основе обнаружения следов, без валидации оценок. Хейуорд подчеркивает ненадежность этого метода: отсутствие видимых следов не доказывает отсутствие вида, так же как пять кошачьих следов не доказывают наличие именно пяти кошек.
- Троповые учеты: Большинство высших хищников используют тропы, в то время как мезохищники избегают их в присутствии высших хищников. При удалении высшего хищника это поведение меняется. Хейуорд считает эту методологию прогнозирования численности ненадежной.
Хейуорд и его соавтор Никки Марлоу из Исследовательского центра Вудвейл (Западная Австралия) утверждают, что множество работ демонстрируют: опора на непроверенные индексы численности приводила к серьезным проблемам в охране природы по всему миру.
Хейуорд настаивает, что данные и методологии, используемые в текущей дискуссии, недостаточно надежны. Этот недостаток надежных доказательств означает, что менеджеры по охране природы вряд ли будут использовать динго для контроля мезофауны на благо мелких млекопитающих.
Вывод: Обе стороны спора игнорируют обнаруживаемость видов. Анализ данных с помощью надежных методов мог бы положить конец этой дискуссии. Ученый предлагает использовать методы, которые могут дать более надежные данные о размерах популяций и взаимодействиях видов.