Деревья: главные союзники против наводнений и их жертвы

После отступления паводковых вод остаются горы мусора, включая массивные стволы деревьев весом до 5 тонн и более, которые плывут по быстрому потоку.

Деревья вдоль ручьев, рек и пойм находятся на передовой линии во время крупных наводнений и принимают на себя основную силу стихии. Но, будучи часто жертвами, они также являются нашими величайшими союзниками.

Как деревья влияют на наводнения

Крупные и мелкие корни деревьев, таких как речной красный камедник (Eucalyptus camaldulensis), связывают и укрепляют почву, стабилизируя берега рек и уменьшая эрозию. Это снижает количество наносов в водотоках.

Большие деревья также могут защищать более мелкие растения, выступая в качестве физического барьера. Их стволы, корни и ветви замедляют скорость паводковых вод, блокируя и отклоняя поток.

Однако замедление воды может также привести к расширению фронта паводка и затоплению территорий дальше от обычного русла. Это важный фактор при восстановлении растительности на берегах.

Деревья также предотвращают оползни. На склонах их корневые системы укрепляют почву и помогают предотвратить движение перенасыщенного грунта. Удаление деревьев в рамках программ предотвращения лесных пожаров может сделать склоны и обочины дорог уязвимыми для оползней. Компромиссным решением может быть сохранение некоторых деревьев с крупными корневыми системами и посадка огнестойких видов или видов, способных давать новые побеги после пожара (например, древовидные папоротники).

Деревья — тоже жертвы наводнений

Некоторые деревья не переживают крупные паводки, так как сила воды подрывает их корневые системы. Мусор, включая целые деревья и крупные ветви, действует как таран по стволам. Хотя большинство больших деревьев выживает, некоторые получают повторные повреждения, пока не сломается ствол, основные ветви или корни. Эти деревья сами становятся частью мусора, повреждающего инфраструктуру и другие деревья ниже по течению.

Для многих видов кратковременное затопление на несколько дней или недель не критично. Некоторые, например речной красный камедник и болотная камедь (Eucalyptus ovata), могут переносить затопление многие недели (известны случаи до девяти месяцев). Другие, особенно старые и ослабленные деревья, некоторые фруктовые (цитрусовые, косточковые) или хвойные, переносят длительное затопление хуже.

Переувлажненные почвы имеют низкий уровень кислорода, из-за чего корни не могут поддерживать нормальный метаболизм, здоровье и функцию. Это также влияет на грибы, связанные со здоровыми корнями. Длительный дефицит кислорода приводит к анаэробному дыханию, когда клетки расщепляют сахара без кислорода, производя алкоголь и молочную кислоту. Эти вещества в накапливающихся количествах могут убивать клетки корней и грибов.

Корни в переувлажненной почве также лишаются обычных источников энергии и могут погибнуть от голода. Гибель корней запускает быструю деградацию состояния дерева. Деревья, особенно старые и ослабленные, могут погибнуть очень быстро, в течение нескольких дней. В таких условиях помочь им почти невозможно.

Меры предосторожности после наводнения

Деревья, пережившие паводок, могут погибнуть позже, что приведет к обрушению берегов. Это создает опасность для людей.

По мере отмирания корней деревья становятся менее устойчивыми. На сырой почве ослабленная корневая система может не выдержать сильного ветра, что приводит к вывалу — выворачиванию целых деревьев с корнем. Это может произойти через недели или даже месяцы после наводнения, поэтому на таких участках в ветреные дни следует соблюдать осторожность.

Крупные наводнения в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде — не первые и не последние. Для тех, кто осознает прогнозы о более частых экстремальных паводках как части изменения климата, эти события не стали неожиданностью.

В этой стране крайностей деревья всегда были частью паводков и подверженных им экосистем. Однако деревья вдоль многих водотоков исчезают с тревожной скоростью.

Хотя изменение климата создает новые угрозы для деревьев, оно также открывает новые возможности для сотрудничества с ними как с союзниками в смягчении последствий климатических изменений. Мы не должны действовать против них.