Как катастрофические погодные явления влияют на леса и виды деревьев

Мощные штормы оказывают долгосрочное воздействие на леса. Леса могут восстановиться после крупномасштабных катастроф благодаря естественной сукцессии, но это могут занять годы, и результат может отличаться от исходного состояния.

«Разрушительные погодные явления могут замедлить, ускорить или полностью изменить ход сукцессии и итоговый зрелый лес, который существовал ранее, — объясняет Кэрри Фирэр, доцент Колледжа природных ресурсов и окружающей среды. — Однако грамотное вмешательство человека может ускорить восстановление и помочь лесу вернуть первоначальный облик».

Уязвимые леса и виды

Наиболее уязвимыми являются очень молодые или очень старые леса, поскольку у них нет структурной целостности, чтобы противостоять погодным явлениям. Деревья с глубокой, разветвленной корневой системой обычно более устойчивы.

«Поскольку инвазивные виды могут колонизировать деградировавшие участки гораздо быстрее, чем наши аборигенные виды, существует риск, что местные растения будут вытеснены чужеродными, инвазивными растениями на пострадавших территориях, — отмечает Фирэр. — Это особенно актуально для находящихся под угрозой исчезновения местных видов, которые существуют только в определенных условиях. Экстремальные погодные явления могут увеличить риск их вымирания или, по крайней мере, исчезновения с данной территории».

Влияние изменения климата

Изменение климата продолжит увеличивать частоту и интенсивность катастрофических погодных явлений. «Оно повысит вероятность возникновения катастрофических погодных явлений в районах, где раньше их не было, подвергая уязвимые виды воздействию явлений, от которых они не могут оправиться», — говорит Фирэр.

Стратегии адаптации

Леса отвечают за многие важные экосистемные процессы: защиту от эрозии, круговорот питательных веществ, фотосинтез, очистку воды и воздуха. Долгосрочные последствия для лесов могут привести к увеличению стока питательных веществ из сельского хозяйства и других систем, что может повлиять на местные сообщества.

«Поддержание здорового состояния лесов, включая снижение эрозии почвы, посадку местных видов, удаление инвазивных видов и поддержание здорового подлеска, может помочь смягчить последствия экстремальных погодных явлений», — утверждает эксперт.

Кроме того, контролируемые выжигания, проводимые обученными специалистами, могут быть успешной стратегией управления для стимулирования восстановления видов и здоровых условий экосистем в огнеустойчивых лесах, например, на юго-востоке.

Восстановление лесов

Первый шаг к восстановлению экосистем — посадка местных деревьев, подходящих для данного участка и климатических условий.

«Изучение местных видов и применение практик, способствующих здоровому росту деревьев, таких как посадка на правильную глубину, соответствующий полив и удобрение, а также защита от вредителей и патогенов, может помочь восстановить экосистемы, снижая стресс у деревьев и делая их менее уязвимыми к погодным явлениям», — заключает Кэрри Фирэр.

Эти стратегии помогут ускорить сукцессию для достижения устойчивого климаксного леса, способного противостоять погодным катаклизмам.