От международного порта к естественной среде обитания

В 1930-х годах почва, использовавшаяся в качестве балласта на грузовых судах из Южной Америки в Мобил, Алабама, завезла красного огненного муравья на юг США. С тех пор муравьи распространились на север до Мэриленда и на запад до Калифорнии, повреждая уличные фонари, посевы и местные растения.

Растительные вредители, такие как огненный муравей, обходятся США примерно в $37.1 миллиарда ежегодно в виде потерь для сельского и лесного хозяйства. Поскольку эти вредители в основном проникают в страну через международные узлы, такие как Мобил, раннее обнаружение экзотических вредителей должно начинаться в наиболее уязвимых городских районах.

Именно такой подход предлагают Мануэль Колунга-Гарсия из Университета штата Мичиган и его коллеги в мартовском выпуске журнала Ecological Applications. Исследователи предлагают устанавливать конкретные зоны риска и использовать эту информацию для концентрации ресурсов, чтобы предотвратить наплыв экзотических вредителей.

"Мы можем извлечь урок из случаев, подобных огненному муравью: первая линия обороны — это инспекции в портах США. Но на этом всё не заканчивается. При огромном объеме импорта, ежедневно поступающего в США — инспекции подвергается только около двух процентов — необходимо внедрять новые меры. Наш анализ зон риска... может помочь расставить приоритеты в усилиях по наблюдению".

Предлагаемая исследователями концепция городского градиента начинается с лесов и ферм в районах с самой высокой плотностью населения и распространяется на сельские районы. Она основана на двух допущениях:

1. Угроза интродукции наиболее высока в городских районах, получающих большие объемы импортной продукции и связанной с ней деревянной упаковки (поддоны, ящики), которая может служить убежищем для вредителей.
2. Растительные экосистемы, расположенные ближе всего к этим городским районам, подвергаются наибольшему риску вторжения.

Для выявления наиболее угрожаемых районов исследователи отобрали 39 инвазивных растительных вредителей, признанных экономически значимыми для США. Они обнаружили одного или более из этих вредителей в 504 округах в 36 из 48 штатов. Прибрежные штаты, по-видимому, подвергались наибольшему риску: хотя бы один вредитель был обнаружен в каждом.

"Крупные прибрежные городские районы... следует тщательно контролировать, поскольку они несут двойную угрозу вторжения: это густонаселенные районы, получающие большие объемы потенциально зараженного импорта".

Люди являются движущим фактором распространения вредителей — не только через прямой импорт, но и через непреднамеренный перенос зараженных материалов (например, дров) в пригородные зоны в ходе застройки или рекреационной деятельности.

"Проблема для обнаружения инвазивных вредителей в городских и близлежащих экосистемах — это фрагментация ландшафта и множество владельцев... Участие общественности в усилиях по мониторингу, возможно, станет наиболее экономичным и эффективным решением для раннего обнаружения экзотических вредителей".