Леса под угрозой из-за вторжения чужеродных дождевых червей

Исследование Дара Сейдла и Питера Клепейса из Университета Колгейт (Нью-Йорк) показывает, что люди являются основными агентами распространения чужеродных видов дождевых червей в лесах Северной Америки. Результаты, опубликованные в журнале Human Ecology (Springer), указывают, что люди распространяют червей как непреднамеренно (через садоводство, нарушение почвы, на шинах и днищах автомобилей), так и осознанно (через компостирование и небрежную утилизацию рыболовной наживки).

Влияние на экосистему

Чужеродные виды червей могут негативно влиять на флору и фауну лесов. Они ускоряют разложение органического материала на поверхности лесной подстилки, что сокращает среду обитания для местных животных и может усилить эрозию почвы.

Методы исследования

Учёные провели кейс-стади в городе Уэбб (штат Нью-Йорк), расположенном в парке Адирондак — крупнейшем сплошном умеренном лесу в мире. Они проанализировали экологическую историю региона и провели почтовый опрос 150 жителей Уэбба об их рекреационной и хозяйственной деятельности, связанной с распространением червей.

Источники и пути распространения

Внедрение чужеродных видов червей прослеживается ещё со времён европейских колонистов, которые сбрасывали на землю корабельный балласт (смесь почвы и гравия). Сегодня основными причинами продолжающегося распространения являются:

• Рекреационная рыбалка
• Садоводство и компостирование
• Перемещение коконов (яйцевых капсул) на транспортных средствах

Выводы и рекомендации

Авторы приходят к выводу, что даже самые экологически сознательные люди в настоящее время не осознают угрозы, которую представляют эти черви. Они предлагают направлять информационные кампании, в частности, в садоводческие клубы и магазины, продающие червей рыболовам, и отмечают, что «необходимо дать обществу возможность реализовывать поведение, которое помогает смягчить интродукцию дождевых червей».