Чужеродные дождевые черви угрожают экосистемам Северной Америки

Исследование, проведенное учеными из Стэнфордского университета, Сорбонны и других институтов, показывает, что как минимум 70 видов интродуцированных (чужеродных) дождевых червей колонизировали Северную Америку, представляя недооцененную угрозу для местных экосистем. Анализ, опубликованный 8 февраля в Nature Ecology & Evolution, основан на самой большой в истории базе данных по этим видам.

"Дождевые черви рассказывают историю антропоцена. Это история глобальной гомогенизации биоразнообразия человеком, которая часто ведет к сокращению уникальных местных видов и нарушению природных экосистемных процессов", — говорит старший автор Элизабет Хэдли.

Проблема "чужаков"

Хотя дождевые черви полезны для сельского хозяйства, интродуцированные виды часто оказывают негативное воздействие. Они активнее потребляют надземную листовую подстилку, чем аборигенные виды, изменяя среду обитания, что вредит местным растениям, амфибиям и насекомым. В северных широколиственных лесах США и Канады они изменяют свойства почвы (питательные вещества, pH, текстуру), создавая стресс для деревьев (например, сахарного клена) и способствуя распространению инвазивных растений.

Чужеродные виды имеют преимущества: многие способны к партеногенезу (размножению без оплодотворения), а изменение климата открывает для них новые ниши в северных регионах с тающей вечной мерзлотой, где нет местных червей.

Масштабы вторжения

Исследователи использовали тысячи записей с 1891 по 2021 год и базу данных перехватов червей на границах США (1945–1975), применив машинное обучение для реконструкции путей интродукции и распространения.

Результаты:

• Чужеродные виды обнаружены в 97% изученных почв.
• Они составляют 23% от 308 видов дождевых червей континента.
• 12 из 13 самых распространенных видов — чужеродные.
• В Канаде доля чужеродных червей в три раза превышает долю аборигенных.
• Для сравнения: в США только 8% видов рыб, 6% млекопитающих и 2% насекомых и паукообразных являются чужеродными.

"Эти соотношения, вероятно, увеличатся, поскольку деятельность человека способствует развитию чужеродных видов", — отмечает ведущий автор Жером Матьё.

Исследователи подчеркивают необходимость мер: предотвращение интродукции (например, использование местных червей для компоста и рыбалки), раннее обнаружение с помощью мониторинга и гражданской науки.

"Это, скорее всего, верхушка айсберга. Многие другие почвенные организмы могли быть занесены, но мы очень мало знаем об их влиянии", — говорит соавтор Джон Уоррен Рейнольдс.