Вирус чумы плотоядных угрожает большим кошкам в Непале
Исследователи из Колледжа ветеринарной медицины впервые подтвердили случаи заражения вирусом чумы плотоядных (CDV), способным вызывать смертельное неврологическое заболевание, у тигров и леопардов в Непале.
Исследование, опубликованное 28 января в журнале Pathogens, впервые предоставило доказательства инфекции у непальских больших кошек. Обследование показало, что антитела к CDV, указывающие на перенесённую инфекцию, были у 11% тигров (3 из 28) и 30% леопардов (6 из 20).
- Леопарды в Непале, по мнению учёных, находятся в упадке из-за браконьерства, потери среды обитания и конфликтов с человеком. Их конкуренция с тиграми за пространство усиливается.
- Тигры, напротив, переживают resurgence (возрождение): их популяция в стране почти утроилась за последние 12 лет. Однако в глобальном масштабе вид остаётся под угрозой исчезновения.
Более сильные тигры вытесняют леопардов из национальных парков в районы, где больше людей и бездомных собак, на которых леопарды часто охотятся. Это может быть ключом к источнику заражения.
«Мы уже знаем, что CDV циркулирует среди популяции собак в Непале, и что леопарды часто едят собак, в отличие от тигров. Более высокий уровень заражения у леопардов кажется логичным, но нужны дополнительные доказательства. И мы не можем забывать о трёх инфицированных тиграх. Если тигры не едят собак, возникает вопрос: как они заразились? Ситуация может быть не такой простой», — отмечает ветеринар Джессика Бодженер, соавтор статьи.
Резервуаром вируса также могут быть другие дикие хищники, например, шакалы и циветы.
Методология и рекомендации
Команда проанализировала образцы крови тигров и леопардов, собранные в Непале в период с 2011 по 2021 год. Чтобы избежать сложностей с экспортом образцов, исследователи наладили тестирование на месте, в партнёрстве с Сельскохозяйственным и лесным университетом в Читване.
Подтвердив наличие вируса, исследователи рекомендуют:
- Повысить осведомлённость менеджеров по дикой природе об угрозе CDV.
- Расширить тестирование леопардов и тигров, включив молекулярные тесты и генетическое секвенирование.
- Определить, какие животные являются основным резервуаром вируса, для планирования мер контроля (например, вакцинации собак).
- Увеличить связность местообитаний через экологические коридоры, так как небольшие изолированные популяции наиболее уязвимы.
«С 2014 года мы наблюдали 10 леопардов с неврологическими симптомами, которые могут соответствовать инфекции CDV. С повышением осведомлённости мы планируем подтверждать будущие случаи и получать генетические последовательности, чтобы определить источник инфекций», — говорит ветеринар Амир Садаула, руководитель непальской исследовательской группы.
Дальнейшие исследования будут сосредоточены на малоизученном леопарде, включая оценку состояния здоровья больших кошек и изучение влияния охоты на домашних собак на поведение леопардов.