Спасение больших кошек Азии от катастрофы
Исследование под руководством Университета Массачусетса в Амхерсте дает защитникам природы точную картину того, на какие места обитания следует ориентироваться, чтобы спасти от вымирания больших кошек Юго-Восточной Азии: бенгальских тигров, индокитайских леопардов и материковых дымчатых леопардов.
Эти большие кошки находятся под угрозой из-за вырубки лесов, фрагментации среды обитания, изменения климата и, особенно, браконьерства. Они являются ключевыми видами-хищниками, чья потеря угрожает стабильности целых экосистем, и имеют глубокое культурное значение.
Согласно оценке Красного списка МСОП (Международного союза охраны природы) для Мьянмы, все три вида находятся на грани регионального вымирания:
- В Мьянме было обнаружено всего 22 тигра за двухлетнее обследование одной из охраняемых территорий.
- Индокитайские леопарды сохранились лишь на 11% своего исторического ареала.
- Из 17 локаций в Мьянме, где с 1999 по 2002 год проводился фотомониторинг тигров, дымчатые леопарды были зафиксированы только в 10.
Все три вида также делят критически важные места обитания в бассейне реки Чиндуин в Мьянме площадью 114 000 км², где расположены 11 охраняемых территорий и 25 ключевых районов биоразнообразия.
Однако виды сильно различаются по точным требованиям к среде обитания. «Очень сложно понять, как защитить несколько видов, сталкивающихся с множеством угроз, особенно с учетом разных типов ландшафтов, необходимых каждой кошке», — говорит Тимоти Рандхир, профессор охраны окружающей среды и старший автор статьи в Journal for Nature Conservation.
Рандхир два десятилетия совершенствовал модели популяционной динамики, учитывающие климатические прогнозы, погодные условия, сценарии землепользования и топографические характеристики для предсказания наиболее подходящих местообитаний для крупных млекопитающих в будущем.
Качество модели зависит от данных, которые предоставила ведущий автор статьи Тейн Тандар Бол, уроженка Мьянмы. Работая в программе Общества охраны дикой природы (WCS) в Мьянме с 2015 по 2020 год, она помогала устанавливать фотоловушки для сбора данных о больших кошках в бассейне Чиндуин — одном из самых критических очагов биоразнообразия в Индо-Бирманском регионе.
Используя данные Бол и модель Рандхира, команда создала модели распределения видов и точные карты, показывающие, какие районы будут наиболее пригодны для больших кошек в будущем.
Хорошая новость: многие существующие сегодня охраняемые территории в бассейне Чиндуин останутся критически важными и в будущем.
Плохая новость: для выживания кошкам потребуется больше защиты, чем могут предложить нынешние охраняемые территории.
«Нам нужно расширить наше видение на места обитания за пределами охраняемых территорий, что означает необходимость изменения политики землепользования в бассейне Чиндуин», — говорит Рандхир.
Бол особенно подчеркивает важность связности через экологические коридоры — полосы земли, позволяющие кошкам перемещаться по ландшафту. «Если мы не подумаем о том, как соединить и сохранить необходимые им территории, их популяции будут еще сильнее дестабилизированы. Это будет иметь катастрофические последствия как в экологическом, так и в культурном плане».