Обнаружены «Человек-паук» червеулитки на затонувшем корабле во Флориде
Ученые объявили об открытии нового вида улиток, которые обладают яркой окраской, живут на затонувших кораблях, фильтруют пищу, как киты, и «стреляют» слизистой сетью, подобно Человеку-пауку.
Особенности нового вида
- Новый вид назван Thylacodes vandyensis — в честь затонувшего корабля USNS General Hoyt S. Vandenburg («Вэнди»), который служит искусственным рифом у побережья Флориды. Это единственное известное место обитания этих улиток.
- В отличие от большинства улиток, червеулитки имеют не спиральную, а неправильную трубчатую раковину, которую они намертво приклеивают к твердой поверхности. Взрослые особи полностью неподвижны.
- Как объяснил ведущий автор исследования доктор Рюдигер Билер из Филдовского музея, улитки используют огромные слизистые железы не для движения, а для охоты. С помощью специальных щупалец они «выстреливают» слизистую сеть, в которую попадают микроорганизмы, а затем втягивают ее обратно и фильтруют пищу.
Инвазивный вид и потенциальная угроза
Ученые полагают, что Thylacodes vandyensis — инвазивный вид из Индо-Тихоокеанского региона, который ранее не был описан. Вероятно, он попал во Флориду с балластной водой или на корпусах грузовых судов.
- Искусственные рифы из затонувших кораблей стали для них идеальной средой из-за отсутствия конкуренции и хищников.
- Однако червеулитки могут наносить вред кораллам, замедляя их рост, и служить хозяевами для паразитов морских черепах.
Важность открытия для экологии
Открытие подчеркивает необходимость тщательного мониторинга искусственных рифов, которые могут служить плацдармом для распространения инвазивных видов на живые коралловые рифы, и без того страдающие от изменения климата и деятельности человека.
- «Искусственные рифы могут служить „канарейкой в угольной шахте“», — говорит Билер. Наблюдая за видами на затонувших кораблях, можно предотвратить их распространение на природные рифы.
- Открытие стало возможным благодаря сравнению музейных коллекций и поможет в работе по восстановлению рифов.