Черная пантера в Кении: научное подтверждение через век

Исследование под руководством Николаса Пилфорда из зоопарка Сан-Диего, опубликованное в African Journal of Ecology, впервые за столетие научно подтвердило присутствие черного леопарда в Африке.

Доказательства с камер

• Редкие изображения были получены с помощью камер-ловушек в заповеднике Лоисаба в центральной Кении.
• Исследователи установили восемь камер в феврале 2018 года и в течение трех месяцев зафиксировали молодую самку.
• Параллельно фотограф Уилл Беррард-Лукас с помощью собственной системы камер сделал снимки тех же леопардов в регионе.

Научная значимость

• Последнее подтвержденное сообщение о черном леопарде в Африке датировалось 1909 годом (фотография в Аддис-Абебе).
• Несмотря на сообщения о наблюдениях и фотографии из вертолета в 2018 году, новые снимки стали первым зафиксированным научным доказательством.
• Черные леопарды хорошо документированы в Юго-Восточной Азии, но об их присутствии в Африке известно мало.

О меланизме

• Меланизм — это генетическая мутация, вызывающая избыток пигмента, который окрашивает шерсть или кожу животного в черный цвет.
• Любой вид крупной кошки с меланизмом называют черной пантерой (например, черные ягуары в Америке).
• По оценке Пилфорда, лишь 11% леопардов в мире являются черными.

Текущая ситуация

По оценкам исследователей, в регионе "определенно два, возможно, три" черных леопарда. Эти изображения — "лучшие и самые детальные" из когда-либо полученных в Африке.