Исследование перемещённых пустынных черепах выявило неожиданность
Исследование по перемещению популяции пустынных черепах в Калифорнии выявило загадку: при переносе на небольшое расстояние от их естественной среды обитания самки успешно адаптировались к новому месту и нормально размножались, в отличие от перемещённых самцов.
Исследование началось в 2008 году в связи с планами расширения Национального учебного центра Форт-Ирвин в пустыне Мохаве. Зона расширения включала участок ценной среды обитания для находящейся под угрозой исчезновения пустынной черепахи. Министерство обороны США профинансировало перемещение черепах на территорию, прилегающую к базе, менее чем в 10 милях к югу от их прежнего дома.
Национальный зоопарк и Институт биологии охраны природы Смитсоновского института провели анализ происхождения после перемещения и обнаружили, что ни один из перемещённых самцов не оставил потомства.
В отличие от них, все перемещённые самки и местные черепахи хорошо адаптировались и размножались.
"Эти результаты были действительно удивительными", — сказала Эмили Лэтч, доцент биологических наук UWM и соавтор статьи, опубликованной 24 мая в журнале Biological Conservation. — "Мы полностью ожидали, что через несколько лет все черепахи будут размножаться на 'обычном' уровне. Наши данные радиотелеметрии указывали, что перемещённые самцы находились вблизи самок и, следовательно, имели доступ к партнёрам".
Транслокация (перемещение) — распространённая стратегия охраны природы, используемая для увеличения генетического разнообразия популяций и спасения угрожаемых животных в случае потери среды обитания.
Лэтч, работавшая на ранних этапах проекта с черепахами в качестве постдокторанта Смитсоновского института, также участвовала в проектах по перемещению диких индеек, чернохвостых оленей, бизонов, толсторогов, речных выдр и ильки.
Эти находки, по её словам, предполагают, что для некоторых видов транслокация может быть не таким эффективным инструментом спасения популяций, как считалось ранее.
Кевин Малдер, аспирант Института биологии охраны природы Смитсоновского института и первый автор статьи, заявил, что необходимо больше исследований, чтобы выяснить, что могло произойти.