Комиссия по морским ресурсам Вирджинии рассматривает обязательные устройства для защиты черепах в крабовых ловушках

Комиссия по морским ресурсам Вирджинии (VMRC) единогласно проголосовала за изучение правил, которые потребуют модификации крабовых ловушек для предотвращения случайной гибели алмазных террапинов.

Проблема: Алмазные террапины — единственные черепахи, обитающие в солоноватой воде вдоль всего восточного побережья США. Они могут попадать и тонуть в погруженных крабовых ловушках, особенно распространенных в прибрежных водах Вирджинии (в пределах 150 футов от берега).

Предложение экологов: В феврале экологические группы подали петицию с требованием обязать установку устройств для исключения черепах (Turtle Excluder Devices, TEDs) на все крабовые ловушки. TED — это небольшая пластиковая вставка во входную воронку ловушки, не позволяющая черепахам проникнуть внутрь.

Решение комиссии: VMRC отклонила петицию о всеобщем обязательном использовании TEDs, но согласилась изучить их применение в любительских (рекреационных) ловушках. Некоторые комиссары выразили озабоченность сложностью контроля исполнения правил для коммерческих промысловиков.

Аргументы защитников природы:

• По словам Тары Зуардо из Центра биологического разнообразия, "слишком много черепах гибнет каждый год в крабовых ловушках", а TEDs — простой и доступный способ их защиты.
• Исследование, цитируемое в петиции, показало, что в водах Вирджинии в Чесапикском заливе обнаружено более 32 000 брошенных ловушек.
• Активные и брошенные ловушки могут убивать от 60 000 до 80 000 террапинов ежегодно.

Значение вида и прецеденты: Террапины не считаются вымирающими, но играют ключевую роль в экосистеме (контролируют популяции улиток, их яйца служат пищей птицам). Некоторые штаты уже ввели подобные правила: Нью-Йорк и Нью-Джерси требуют TEDs для всех ловушек, а Делавэр, Флорида и Мэриленд — только для любительских.

Реакция: "Хотя мы разочарованы, что комиссия не поддержала наше универсальное предложение, приятно осознавать, что любительский лов крабов в Вирджинии вскоре может стать намного безопаснее для алмазных террапинов", — заявила Тара Зуардо.