Морские черепахи высматривают и поедают студенистую добычу во время плавания

Исследование, опубликованное 12 июня в открытом журнале PLOS ONE, показывает, что головастые морские черепахи (Caretta caretta) используют визуальные сигналы для поиска студенистой добычи в открытых водах.

Ключевые выводы:

• Черепахи полагались именно на зрение, а не на слух или обоняние, чтобы обнаружить и приблизиться к плавающей добыче, такой как медузы.
• Одна черепаха даже поплыла к плавающему пластиковому пакету, что подтверждает визуальный характер поиска.
• В среднем черепахи в этом исследовании охотились на такую добычу примерно два раза в час.

Значение для рациона:

• Студенистая добыча (медузы и подобные организмы) — это низкокалорийная и легко усваиваемая пища.
• Она вряд ли может заменить основную пищу взрослых черепах — глубоководных животных с твердым панцирем, таких как моллюски.
• Однако оппортунистическое питание такой добычей может быть энергетически выгодно черепахам во время океанических миграций, когда донная добыча труднодоступна.

Методология и перспективы:

• Подводные движения черепах отслеживались с помощью 3D-логгеров и подводных камер National Geographic Crittercams.
• Авторы считают, что использованные методы можно развить для картирования районов с большими возможностями для кормления вдоль миграционных путей головастых черепах, что важно для сохранения этого вида, находящегося под угрозой исчезновения (по классификации Международного союза охраны природы, IUCN).