Глазная мышца черепахи адаптируется к ограниченному зрению

В исследовании, опубликованном в The Journal of Comparative Neurology, профессор Майкл Ариэль (Michael Ariel, Ph.D.) из Университета Сент-Луиса сообщил неожиданные данные о движениях глаз у прудовых черепах, способных глубоко втягивать голову в панцирь.

У большинства животных с латеральным расположением глаз (по бокам головы) движения глазных мышц отличаются от таковых у животных с фронтальным зрением (глаза спереди, как у человека, кошек или обезьян). Однако у прудовой черепахи (Trachemys scripta elegans) обнаружились черты обоих типов.

Ключевые выводы исследования:

• Физиология и анатомия: Нерв, управляющий верхней косой мышцей глаза (superior oblique muscle), активируется при поворотах головы из стороны в сторону — как у животных с фронтальным зрением. Направление тяги этой мышцы также больше похоже на таковое у «переднеглазых» животных.
• Поведение: Черепаха по-разному двигает глазами, когда голова вытянута из панциря и когда глубоко втянута внутрь. При втягивании головы периферическое зрение блокируется панцирем.
• Адаптация: По-видимому, этот вид черепах развил механизм компенсации, чтобы направлять глаза вперед и лучше оценивать окружающую среду, когда зрение ограничено.

Это поведение связано с вестибуло-окулярным рефлексом (VOR) — рефлексом, стабилизирующим изображение на сетчатке при движениях головы. Нарушения VOR у людей могут вызывать головокружение (вертиго).

Майкл Ариэль, изучающий прудовых черепах 25 лет, отмечает их уникальность: «Не все черепахи могут так делать. Морская черепаха, например, не может втянуть голову в панцирь... Удивительно, но движения их глаз могут быть похожи на движения глаз человека».