Нетронутых ландшафтов не существует уже тысячи лет из-за деятельности человека
Нетронутых, «девственных» ландшафтов сегодня не существует нигде в мире, и в большинстве случаев их не было по крайней мере несколько тысяч лет. К такому выводу пришло новое исследование в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Всесторонний обзор археологических данных за последние 30 лет детально показывает, как ландшафты мира формировались под влиянием многократной деятельности человека на протяжении многих тысячелетий. Он выявляет значительное, долгосрочное влияние человека на распределение видов на всех основных обитаемых континентах и островах Земли.
Авторы статьи во главе с доктором Николь Бойвин из Оксфордского университета и Института науки об истории человечества Общества Макса Планка утверждают, что археологические данные отсутствуют в современных дебатах о приоритетах сохранения природы. Утверждение, что общества до промышленной революции мало влияли на окружающую среду или разнообразие видов, ошибочно. Исследование опирается на новые наборы данных с использованием древней ДНК, стабильных изотопов и микрофоссилий, а также новые статистические и вычислительные методы. Оно показывает, что многие ныне живущие виды растений, деревьев и животных процветают сегодня именно потому, что были предпочтительны для наших предков. Крупномасштабные вымирания начались тысячи лет назад из-за чрезмерной охоты или изменения землепользования человеком. В свете этих и других свидетельств долгосрочных антропогенных изменений, нам необходимо быть более прагматичными в усилиях по сохранению, а не стремиться к невозможным «естественным» состояниям.
В статье выделены четыре основные фазы, когда люди формировали окружающий мир с широкомасштабным воздействием на естественные экосистемы:
- Глобальное расселение человека в позднем плейстоцене.
- Неолитическое распространение сельского хозяйства.
- Эпоха колонизации островов.
- Возникновение ранних урбанизированных обществ и торговли.
Ключевые свидетельства глубокого влияния:
- Расселение и мегафауна: Homo sapiens расселился по Евразии, Австралии и Америкам к 12 000 лет назад. Рост популяций связан с вымиранием видов, наиболее значительным из которых стало сокращение на две трети 150 видов «мегафауны» (крупных животных) между 50 000 и 10 000 лет назад, что оказало драматическое воздействие на структуру экосистем.
- Аграрная революция: Появление сельского хозяйства оказало «беспрецедентное и долговременное» давление на растения и животных. Одомашненные овцы, козы и крупный рогатый скот появились на Ближнем Востоке 10 500 лет назад, а куры, одомашненные в Восточной Азии, сегодня превосходят численность людей в мире более чем в три раза. Доля по-настоящему диких позвоночных сегодня в результате этих процессов описывается как «ничтожно малая».
- Колонизация островов: Прибытие людей на острова привело к перемещению видов (так называемые «транспортированные ландшафты»), появлению новых видов, пожарам, обезлесению и угрозам для местной фауны.
- Торговля и интенсификация: Расширение торговли с Бронзового века и интенсивное сельское хозяйство привели к глубоким изменениям. Например, 3000 лет назад на Ближнем Востоке обрабатывалось 80–85% земель, пригодных для сельского хозяйства. Растения в «древних» лесах Франции тесно связаны с тем, что выращивалось на римских поселениях.
Вывод для современности:
Как подчеркивает ведущий автор доктор Николь Бойвин, археологические данные критически важны для понимания глубокой истории влияния человека. «Если мы хотим улучшить понимание того, как управлять нашей средой и сохранять виды сегодня, возможно, нам нужно сместить перспективу: больше думать о том, как мы защищаем чистый воздух и пресную воду для будущих поколений, и меньше — о возвращении планеты Земля в её исходное состояние».
Исследование также важно для современных дебатов о роли человека в изменении климата: «Накопленные археологические данные ясно демонстрируют, что люди более чем способны преобразовывать экосистемы. Теперь вопрос в том, какие экосистемы мы создадим для будущего».