Исследование показывает масштаб влияния человека на растительный мир Земли

Международная команда ученых изучила влияние человека на биоразнообразие, проанализировав окаменелую пыльцу возрастом до 5000 лет с 27 островов. Результаты, опубликованные в журнале Science, показывают, что скорость изменения растительности резко возрастает после заселения островов людьми.

Ключевые выводы:

• На 24 из 27 изученных островов прибытие человека ускорило смену состава растительности в среднем в 11 раз.
• Наиболее быстрые изменения произошли на островах, заселенных в последние 1500 лет (например, Галапагосы — XVI век).
• На островах с более древней историей заселения (свыше 1500 лет назад, как Фиджи и Новая Каледония) скорость изменений была ниже.

Методология:

Исследователи во главе с доктором Сандрой Ногэ (Саутгемптонский университет) и профессором Мануэлем Штайнбауэром использовали острова как идеальную модель, поскольку даты их заселения известны, а климат за последние 3000 лет стабилен. Анализ пыльцы из донных отложений позволил восстановить историю изменения экосистем до и после появления человека.

Интерпретация результатов:

Медленные изменения на рано заселенных островах могут объясняться не устойчивостью экосистем, а тем, что более поздние колонисты привносили более трансформационные технологии, методы землепользования и инвазивные виды.

Значение для экологии:

• Антропогенное воздействие превосходит по силе естественные disturbances (извержения вулканов, землетрясения, изменение уровня моря).
• Вызванные человеком изменения часто необратимы.
• Стратегии сохранения и восстановления природы должны учитывать долгосрочное влияние человека и тот факт, что современные экосистемы фундаментально отличаются от доприродных.

Как заключает доктор Ногэ, понимание этой динамики поможет планировать более эффективные меры по восстановлению экосистем.