Западная болотная черепаха: 500-я особь выпущена в дикую природу

Одна из самых редких черепах в мире и самая исчезающая рептилия Австралии, крошечная Западная болотная черепаха, была спасена от грани вымирания благодаря усилиям учёных, включая команду из Университета Западной Австралии.

Консервационисты празднуют десятилетия упорной работы: на этой неделе в дикую природу была выпущена 500-я по счёту особь, выращенная в неволе.

История спасения

• Вид считался вымершим на протяжении века, пока не был вновь обнаружен в долине Суон в 1950-х годах.
• В спасении участвовали Департамент парков и дикой природы Западной Австралии и Зоопарк Перта.

Угрозы существованию

• Изменение климата: Черепаха крайне уязвима. Более сухие зимы в Перте приводят к низкому репродуктивному успеху в природе. Если болота пересыхают слишком рано, самки могут не отложить яйца, а детёныши — не вырасти достаточно, чтобы пережить первое лето.
• Потеря и деградация среды обитания: Из-за расчистки земель под жильё и сельское хозяйство, а также из-за пестицидов, удобрений и пожаров.
• Хищники: Одичавшие кошки, крысы и лисы поедают черепах и их яйца.

Научная поддержка

• Работа Университета Западной Австралии и Мельбурнского университета в последние годы финансировалась Австралийским исследовательским советом в рамках проекта по ассистированной колонизации Западной болотной черепахи.
• Цель проекта — максимизировать шансы на выживание диких популяций этого вида в условиях меняющегося климата.