Торговля «ледяной слоновой костью» из бивней мамонта угрожает слонам и экологии
Консервационисты опасаются, что рост торговли бивнями мамонта, известной как «ледяная слоновая кость», представляет новую угрозу для слонов.
В 2018 году в Великобритании вступил в силу запрет на продажу слоновой кости после расследования, проведенного Университетом Портсмута в отношении британской антикварной торговли этим материалом. В 2022 году было объявлено о расширении действия Ivory Act для защиты еще пяти исчезающих видов, включенных в CITES, включая бегемота, моржа, нарвала, косатку и кашалота.
Однако новое исследование предупреждает, что торговля бивнями мамонта — нерегулируемый аспект рынка слоновой кости, требующий решения. Этот вид не подпадает под действие Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).
Авторы утверждают, что, хотя шерстистые мамонты вымерли более 10 000 лет назад, их жизнь и исчезновение могут многому научить нас в сохранении оставшихся популяций слонов.
Из-за изменения климата тает вечная мерзлота, сохраняющая мамонтов, и их останки обнаруживают по всему Северному полушарию, в основном в Сибири.
Доктор Кэролайн Кокс, ведущий исследователь Ivory Project Университета Портсмута, заявила: «Есть свидетельства, что торговцы пытаются поддерживать нелегальный рынок слоновой кости, используя бивни мамонта, намеренно маркируя «ледяную кость» как слоновую. Современные слоны и шерстистые мамонты имеют общего предка, поэтому их бивни очень похожи».
Доктор Люк Хаузер, соавтор исследования, объяснил связь: «Первые мамонты появились в Африке около пяти миллионов лет назад и разделились как минимум на 10 видов, все из одного семейства современных слонов — Elephantidae. Структурно бивень мамонта практически идентичен слоновому. Оба имеют линии Шрегера — отличительные характеристики вида».
«Один из вопросов, который мы изучили, — можно ли определить, от какого вида произошел фрагмент кости, — добавила доктор Кокс. — Это важно, потому что, когда Израиль ходатайствовал о включении шерстистого мамонта в список CITES, речь шла об очень конкретном виде. Мы знаем, что большая часть кости из Сибири — от шерстистого мамонта, но из-за медленной эволюции могли быть переходные формы. Теоретически торговец может иметь документ, утверждающий, что бивень принадлежит степному мамонту, а на деле это шерстистый мамонт, и мы не сможем это оспорить без дорогого и длительного ДНК-теста».
Ivory Project был запущен в Палате общин в ноябре 2015 года и с тех пор набрал значительную поддержку. Его цель — изучить роль британской антикварной торговли в обороте слоновой кости.
Несмотря на всемирный запрет eBay на продажу слоновой кости более десяти лет назад, недавние исследования показывают, что продавцы нелегальной продукции действуют в даркнете.
Оценочная стоимость нелегальной торговли дикой природой составляет $15–22,5 млрд в год, что сравнимо с торговлей оружием, наркотиками и людьми.
Доктор Кокс добавила: «Пока есть спрос на бивни мамонта, особенно на Дальнем Востоке, охотники за костью в Якутии добывают только то, что хотят покупатели, — бивни. Остатки мамонта остаются и теряются для науки. Эта добыча опасна, часто незаконна и наносит ущерб окружающей среде. По закону РФ добывать можно только бивни, вышедшие на поверхность из-за таяния мерзлоты. Но на практике большинство старателей ускоряют процесс, используя мощные водяные струи».
Доктор Хаузер отметил: «Промышленный метод добычи бивней мамонта усугубляет риски, которые глобальное изменение климата представляет для живых слонов и многих других видов. Вечная мерзлота хранит гигатонны парниковых газов, таких как метан, поэтому ее ускоренная потеря способствует росту глобальных температур».
В статье, опубликованной в Journal of International Wildlife Law and Policy, говорится, что лучший способ решения проблем, связанных с торговлей «ледяной костью», — международное сотрудничество между странами в обмене ресурсами и информацией.