Бирманские питоны расширяют ареал в Южной Флориде

Бирманские питоны осваивают новые территории в Южной Флориде, что угрожает местной фауне.

Впервые на острове Ки-Ларго были обнаружены вылупившиеся детёныши питонов. Это свидетельствует о формировании там размножающейся популяции, что представляет серьёзную угрозу для местных редких мелких млекопитающих, таких как древесная крыса Ки-Ларго и хлопковая мышь Ки-Ларго.

Кроме того, 10-футовый (3-метровый) питон был найден на дамбе в Национальном заповеднике Локсахатчи в западном округе Палм-Бич. Ранее найденные на этой территории питоны оказались выпущенными домашними питомцами. Если анализ ДНК и содержимого желудка новой находки подтвердит её дикое происхождение, это будет первый подобный случай в заповеднике. Основная угроза в этом случае — для популяций енотов, опоссумов и древесных крыс.

Бирманские питоны, родом из Южной Азии, сформировали размножающуюся популяцию в Национальном парке Эверглейдс в 1990-х годах, предположительно из-за индустрии экзотических домашних животных. Точные границы их распространения в Южной Флориде неизвестны, но они, вероятно, обосновались и в других частях Эверглейдс, а также в государственных парках и охотничьих угодьях к западу и северу от них.

Холодные зимы Центральной Флориды могут служить естественным ограничителем дальнейшего распространения питонов на север. Однако тёплая погода последних лет без сильных зимних похолоданий, вероятно, способствует расширению ареала питонов и других инвазивных видов.