Биолог установил камеры для наблюдения за дикой природой в Гранд-Каньоне

Биолог установил более двух десятков камер с датчиками движения на 50-мильном участке Гранд-Каньона, чтобы получить изображения неуловимого вида скунса.

В национальном парке «Гранд-Каньон» задокументированы следы свиноносого скунса и найдены признаки их нор для поиска насекомых вдоль реки Колорадо, но их редко видят, и они не известны как обитатели северной Аризоны, особенно к северу от реки.

Биолог парка Брэндон Холтон провёл две недели в июне, устанавливая камеры, в надежде узнать больше о том, как скунс попал в парк и существуют ли там другие особи.

«По сути, это новый вид для Гранд-Каньона. Был ли он упущен из виду или это новый пришелец — мы пока не знаем», — заявил он.

Группа рафтеров, разбивших лагерь к северу от реки, сфотографировала взрослого свиноносого скунса в августе 2012 года. В следующем году молодого скунса сфотографировали примерно в 10 милях выше по течению, к югу от реки. Холтон говорит, что это может быть признаком размножения скунсов.

Западный пятнистый и полосатый скунсы обычны для парка, но свиноносый — нет. Это животное с полностью белой спиной и хвостом, в основном голой мордой и длинными когтями, обычно встречается на юго-востоке Аризоны, в Техасе и Мексике и ведёт ночной образ жизни. Их наблюдения в Гранд-Каньоне представляют собой северо-западную границу их известного ареала.

Камеры установлены в зарослях тамариска, где Холтон находил помёт скунса, и высоко над уровнем воды, чтобы их не смыли искусственные паводки и чтобы фиксировать более крупных животных. Только две камеры находятся в зонах, где могут быть сфотографированы люди на стоянках, но таблички предупреждают об этом туристов. Он также попросил рафтеров помогать менять батарейки и карты памяти.

Камеры Холтона — не единственные на реке. Ещё 43 камеры обслуживает Исследовательский и мониторинговый центр Гранд-Каньона Геологической службы США для изучения влияния искусственных паводков на пляжи и отмели. Исполняющий обязанности главы центра Скотт Вандеркуй заявил, что цифровые камеры находятся достаточно далеко от берегов, так что «даже если человек стоит там, невозможно идентифицировать личность».

Холтон планирует оставить камеры на год. Их оплатила Ассоциация Гранд-Каньона, сборщик средств парка.

Джон Диллон, исполнительный директор Ассоциации организаторов сплавов по Гранд-Каньону, заявил, что попросит гидов следить за свиноносым скунсом. Сообщество рафтеров часто добровольно документирует наблюдения конкретных животных в речном коридоре, таких как толстороги, птицы и змеи.

«Всё необычное или то, что опытные гиды никогда раньше не видели, они обычно собирают эту информацию или фотографируют для парка», — сказал он.

Холтон не привередничает в отношении того, что ещё может попасть в кадр.

«Всё что угодно — ничего конкретного, — сказал он. — У меня есть пара заблудившихся толсторогов с ошейниками и горные львы».