Длительность беременности зависит от структуры плаценты

Исследование университетов Дарема и Рединга показало, что девятимесячная беременность у человека связана со структурой плаценты. Это открытие разрешает столетнюю загадку эволюции размножения у млекопитающих.

Исследователи обнаружили, что детеныши растут в утробе матери в два раза быстрее у одних видов млекопитающих по сравнению с другими. Эта разница в скорости роста, по-видимому, обусловлена структурой плаценты и способом ее соединения матери и плода.

Ключевой вывод: Чем более тесная связь ("интерлокинг") существует между тканями матери и плода, тем быстрее растет детеныш и тем короче беременность. Это объясняет, почему у людей, чья плацента не образует сложной паутинообразной структуры, как у собак или леопардов, беременность относительно длительная.

• Плацента у разных видов млекопитающих структурно сильно различается, хотя выполняет одну и ту же базовую функцию.
• У некоторых млекопитающих плацента сильно "складчатая", что увеличивает площадь поверхности и скорость передачи питательных веществ от матери к плоду.
• Такая складчатость — распространенный эволюционный способ увеличения площади поверхности в ограниченном пространстве (как в легких, кишечнике или коре головного мозга).

Исследование, опубликованное в журнале American Naturalist, впервые на данных по 109 видам млекопитающих показало влияние структуры плаценты на продолжительность беременности.

Эволюционный контекст: Ранее считалось, что степень прямого контакта крови матери с плацентой отражает "эволюционную гонку вооружений" между матерью и плодом за контроль над ресурсами.

Однако, как поясняет ведущий автор доктор Изабелла Капеллини: "Это исследование показывает, что определяет скорость роста не обязательно контакт с материнской кровью, а степень, в которой ткани матери и ребенка "сцеплены" или сложены друг с другом".

Соавтор профессор Роберт Бартон из Даремского университета добавляет: "Поскольку мы не обнаружили различий в размере детенышей при рождении, похоже, что результатом этого конфликта является своего рода равновесие, при котором более быстрый рост компенсируется более короткой беременностью".