Новая публикация о белоклювом дятле

Учёный из Научно-исследовательской лаборатории ВМС США и орнитолог-любитель доктор Майкл Коллинз опубликовал статью «Предполагаемые аудиозаписи белоклювого дятла (Campephilus principalis)» в мартовском номере Journal of the Acoustical Society of America.

Аудиозаписи были сделаны во время съёмки двух видео с птицами, чьи характеристики соответствуют белоклювому дятлу. Записи получены у реки Перл в Луизиане, где уже были неподтверждённые сообщения о виде. За пять лет полевых работ Коллинз десять раз видел птицу и дважды слышал её характерный «кент»-крик. Учёные, независимо работавшие в трёх штатах, уже публиковали статьи с сообщениями о множественных наблюдениях и различных доказательствах существования этого скрытного вида, которого крайне сложно наблюдать и фотографировать из-за редкости, осторожности и склонности кочевать по обширным территориям в удалённых болотистых местах. Две предыдущие статьи представляли данные из Арканзаса [Fitzpatrick et al., Science (2005)] и Флориды [Hill et al., Avian Conservation and Ecology (2006)].

Во время двух встреч с белоклювым дятлом Коллинз слышал высокие крики, которые, по-видимому, соответствуют описанию тревожного крика, о котором сообщал Джеймс Таннер в 1930-х годах, но который никогда не записывали. В обоих случаях крики доносились со стороны птицы и начинались в момент, когда она была встревожена. Несколько таких криков были записаны на первом видео, которое получило положительную оценку независимого эксперта Джули Зикефус, чьи картины белоклювого дятла появлялись на обложках ведущего орнитологического журнала и современного авторитетного труда по этому виду. По словам Зикефус, большой дятел на видео имеет крупный хохолок, большой клюв, длинную шею и откинутую назад позу, характерные для белоклювого дятла, а также тяжёлые и мощные взмахи крыльев и совершает необычный прыжок в полёте, не похожий на то, что она видела у хохлатой желны (единственного другого крупного дятла в Луизиане).

На втором видео показана птица в полёте со взмахами крыльев, радикально отличающимися от ожидаемых «утиных», однако давно упущенная из виду подсказка на фотографии 1939 года указывает на существовавшее заблуждение относительно стиля полёта. Сочетание стиля взмахов и размеров исключает все виды, обитающие в Луизиане, кроме двух крупных дятлов, но несколько характеристик исключают хохлатую желну. Эта запись была сделана, когда белоклювый дятел пролетел вдоль протоки под высоким деревом, использовавшимся в качестве наблюдательной платформы, что дало выгодный ракурс для наблюдения белых полос на спине и белых пятен на крыльях. Чуть более чем за минуту до того, как птица попала в кадр, на видео был записан предполагаемый двойной стук, совпадающий с предполагаемым двойным стуком, записанным Hill et al. во Флориде.

Коллинз начал поиски белоклювого дятла в ноябре 2005 года, вскоре после урагана «Катрина». Его первое наблюдение было 2 февраля 2006 года, а две недели спустя он обнаружил «горячую зону» неподалёку на той же протоке, где за пятидневный период пять раз видел птицу (два наблюдения были исключительно качественными) и дважды слышал характерные «кент»-крики (один раз доносившиеся одновременно с двух направлений). Первое видео было получено в «горячей зоне» 20 февраля 2006 года.

Летом 2007 года Коллинз начал забираться на высокие кипарисы, чтобы наблюдать за белоклювыми дятлами, пролетающими над верхушками деревьев вдалеке. Идея заключалась в увеличении частоты встреч за счёт большего поля обзора. Профессор Стив Силетт из Университета Хамбольдта и его коллеги Джим Спиклер и Майкл Тейлор предоставили свои экспертные знания, время и полный комплект снаряжения для лазания по деревьям. Метод дал результаты менее чем через год, но неожиданным образом. 29 марта 2008 года белоклювый дятел пролетел прямо под одним из деревьев для наблюдения, и Коллинз увидел чёткие белые полосы на спине и белые задние кромки на верхней стороне крыльев. Чуть более чем за минуту до того, как птица попала в поле зрения, камера записала предполагаемый двойной стук, соответствующий стуку, записанному во Флориде.

Основываясь на исторических описаниях «утиного» полёта, считалось, что белоклювый дятел совершает взмахи, при которых крылья остаются расправленными на протяжении всего цикла. Хотя в полевых условиях наблюдались определяющие признаки, при изучении видео обнаружилось кажущееся противоречие: был выявлен радикально иной стиль взмахов — в середине каждого взмаха вверх крылья полностью складываются. Эта загадка была разгадана благодаря давно упущенной из виду подсказке — фотографии 1939 года, на которой белоклювый дятел в полёте сложил крылья. Наблюдаемый стиль взмахов логичен, поскольку он схож со стилем других крупных дятлов.

Видео с пролётом под деревом представляет первые предполагаемые кадры белоклювого дятла в крейсерском полёте. Поскольку видны и птица, и её отражение от спокойной поверхности протоки, можно точно определить положение птицы (что не всегда возможно по видео) методом триангуляции. Поскольку птица изначально летела почти прямо на камеру, удалось одновременно извлечь из видео кривые, определяющие обе компоненты (горизонтальную и вертикальную) движения кончика крыла. Поскольку птица пролетела мимо объектов-ориентиров, удалось оценить размах крыльев и получить первые предполагаемые данные о скорости полёта этого вида. Видео также даёт первые предполагаемые данные о частоте взмахов. Сочетание размаха крыльев и стиля взмахов исключает все виды, обитающие в Луизиане, кроме двух крупных дятлов. Эксперт по механике полёта дятлов профессор Брет Тобалске из Университета Монтаны «уверен, что это крупный дятел». Хохлатую желну исключают узкая форма крыла, высокая скорость полёта, высокая частота взмахов и крупные белые пятна на крыльях — всё это соответствует белоклювому дятлу. На видео также виден след белого цвета на спине/шее, соответствующий спинным полосам, наблюдавшимся в полевых условиях.