История белоклювого дятла не окончена, несмотря на объявление о вымирании

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США объявила о намерении исключить белоклювого дятла из списка видов, находящихся под угрозой исчезновения, считая его вымершим. Это решение, принятое почти через 80 лет после последнего неоспоримого наблюдения в 1944 году, стало одним из самых спорных в истории американского природоохранного законодательства.

Икона южной природы под угрозой

Белоклювый дятел, известный как «птица Господа Бога» из-за внушительных размеров, яркого оперения и редкости, когда-то обитал в старовозрастных лесах юго-востока США и на Кубе. Его популяция в США была практически уничтожена в 1800-х годах из-за промышленных вырубок и охоты коллекционеров.

Споры вокруг доказательств

С 1944 года было десятки неподтверждённых наблюдений. Наиболее громким стало заявление 2005 года от исследователей из Корнеллской лаборатории орнитологии, которые представили в качестве доказательства семикратное наблюдение и четырёхсекундное размытое видео в Арканзасе. Это побудило правительство выделить более 10 млн долларов на восстановление вида.

Однако скептики, включая эксперта Джерома Джексона, позже оспорили эти данные, утверждая, что была замечена более распространённая хохлатая желна. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных в своём отчёте отвергает все наблюдения после 1944 года, заявляя, что им не хватает «чётких фотографий, перьев, образцов и т.д.».

Критерии доказательств и продолжающиеся поиски

Сторонники существования дятла утверждают, что критерии Службы несправедливы, поскольку среда обитания птицы — глухие болота — и её скрытная природа делают сбор неопровержимых доказательств почти невозможным.

Общественность имеет время до 29 ноября, чтобы представить доказательства существования вида. Группа «Mission Ivorybill» начинает трёхлетние поиски в Луизиане 1 ноября. Её основатель Мэтт Кортман заявляет, что видел пару птиц в 2019 году.

Существует прецедент «возвращения» видов, объявленных вымершими, таких как бермудский тайфунник, вновь обнаруженный в 1951 году после 330 лет «вымирания». Надежда для белоклювого дятла также может быть связана с Кубой, где, по мнению некоторых учёных, он может сохраниться.