Тайна крылатой песни ширококлювок раскрыта

Некоторые птицы, такие как колибри, издают звуки вибрацией перьев крыла. Ричард Прам и Кристофер Кларк из Йельского университета (США) заинтересовались, как ширококлювки производят свой громкий территориальный крик, похожий на звук клаксона — «бриииит».

В 2011 году команда, объединившись с Александром Киршелем и Луисом Хаджиоанну, отправилась в Уганду для поиска африканской и рыжебокой ширококлювок. После долгих поисков в регионе Кибале им удалось снять двух африканских ширококлювок на высокоскоростную камеру. Рыжебоких ширококлювок они нашли и сняли в национальном парке Семлики.

Анализ записей показал, что каждый импульс звука издаётся во время взмаха крыла вниз, когда кончики крыльев движутся со скоростью 16 м/с. Однако, попытки воспроизвести звук, помещая отдельные маховые перья в аэродинамическую трубу, не удавались.

Открытие: Только когда в трубу поместили целое крыло и продули воздухом со скоростью до 17 м/с, выяснилось, что вибрируют и издают звук 6-е и 7-е маховые перья, а не 8-е, 9-е и 10-е, как предполагалось изначально. Индивидуальная проверка этих перьев подтвердила, что они издают характерный звук.

Эксперимент с подтверждением: В 2013 году исследователи поймали трёх африканских ширококлювок и аккуратно подрезали кончики их 6-го и 7-го маховых перьев. После этого птицы перестали издавать звук клаксона, вместо него раздавался звук, похожий на трещотку.

Вывод: Ширококлювки производят свою характерную территориальную «песню», когда 6-е и 7-е маховые перья вибрируют на ветру. Это открытие добавляет их в список птиц, которые, по Дарвину, создают «инструментальную музыку» с помощью перьев.

Исследование опубликовано в журнале Journal of Experimental Biology.