Белок может помочь сделать некоторые культуры более устойчивыми к смертельной болезни позеленения цитрусовых — и он безопасен

Ученые из Университета Флориды используют гены другого растения, внедряя их в апельсины сорта Хэмлин, чтобы создать цитрусовые, способные бороться с болезнью позеленения, которая опустошила цитрусовые плантации во Флориде.

Ученые создали растение под названием NuCitrus. В его основе лежит белок Arabidopsis NPR1. Новый цитрус демонстрирует высокую толерантность к позеленению, но не резистентность.

• Толерантность означает, что растения могут быть инфицированы патогеном, но не проявляют симптомов или проявляют лишь слабые симптомы, не влияющие на урожайность и качество.
• Резистентность означает, что растение практически не может быть инфицировано.

Растения NuCitrus не только устойчивы к атакам болезни, но и дают плоды высокого качества, сообщил Эрик Триплетт, доктор философии, профессор и заведующий кафедрой микробиологии и клеточных наук UF/IFAS. Добавленный ген в NuCitrus производит натуральный белок, который распространен во многих продуктах, таких как брокколи и цветная капуста.

"В сотрудничестве с Центром трансформации сельскохозяйственных культур UF/IFAS мы создали NuCitrus, добавив ген цитрусовым, который усиливает их собственную естественную защитную систему", — сказал Триплетт, соавтор новой статьи.

"Наша недавняя статья показывает, что в плодах NuCitrus содержится очень мало этого белка, он не токсичен для человека и, если его съесть, быстро переваривается в желудке, как и в других овощах, которые его содержат", — сказал Чжунлинь Моу, доктор философии, профессор иммунитета растений UF/IFAS и ведущий автор статьи, опубликованной в Plant Biotechnology Journal. — "Добавленный белок не токсичен даже для микроорганизма, вызывающего болезнь позеленения цитрусовых".

Сейчас команда Моу работает над размножением большого количества растений NuCitrus из существующих для крупномасштабных полевых испытаний и получения федерального разрешения на использование NuCitrus для производства высококачественного апельсинового сока в будущем.

"Я ожидаю, что линии NuCitrus станут важным инструментом в борьбе с болезнью", — сказал Триплетт. — "Я ожидаю, что эти линии будут хорошо работать на хорошо управляемых плантациях, где применяются новейшие достижения в области питания и меры контроля псиллид".

Псиллиды — это насекомые, которые заражают цитрусовые болезнью позеленения.

Исследователи UF/IFAS сотрудничают с питомником, чтобы быстро увеличить количество доступных растений. Для достижения необходимого масштаба потребуется время. Ожидается, что разрешения Агентства по охране окружающей среды (EPA) и Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) на коммерческое использование будут получены менее чем за два года. Министерство сельского хозяйства США (USDA) уже выдало разрешение на экспериментальное использование, например, для испытаний урожайности.

Свободные от патогенов растения станут доступны производителям после получения одобрений EPA и FDA, сообщил Моу.