Бабочки-приманки помогают изучить влияние хищников на их сообщества

Бабочки сталкиваются с множеством угроз, включая потерю среды обитания, изменение климата и хищников, таких как птицы, осы и стрекозы. Несмотря на защитные механизмы (токсины, яркую окраску, маскировку), взрослые особи часто становятся добычей. Вопрос о том, как хищники влияют на разнообразие сообществ бабочек, важен, поскольку эти насекомые являются ключевыми опылителями и индикаторами биоразнообразия.

Изучение влияния хищников

Влияние хищников на сообщество может быть разным: они могут увеличивать разнообразие, поедая самые распространённые виды, или уменьшать его, целенаправленно охотясь на редкие виды.

Чтобы изучить этот эффект, исследование было проведено в провинциальном парке Burnt Lands (Канада) на редкой экосистеме альвар, где обитает не менее 50 видов бабочек. Разнообразие бабочек оценивалось с помощью стандартизированного метода Pollard walk.

Метод с приманками

Для оценки давления хищников использовались бабочки-приманки, сделанные из пластилина, который сохраняет следы атак. Было размещено 664 приманки, из которых 110 были атакованы хищниками в течение 48 часов. Уровень атак сравнивался с разнообразием бабочек на каждом участке.

Результаты

Хищники активно атаковали приманки, но количество атакованных моделей (индекс присутствия хищников) не было связано с разнообразием бабочек. Это указывает на то, что данные виды бабочек успешно справляются с давлением хищников, которое не является для них новой угрозой.

Значение для сохранения видов

Результаты важны для сохранения бабочек, в том числе в городской среде, где птиц много, а разнообразие бабочек часто низкое. Исследование показало, что разнообразие бабочек напрямую связано с разнообразием цветущих растений.

Следовательно, усилия по сохранению должны быть сосредоточены не на хищниках, а на посадке разнообразных цветов, которые служат источниками нектара для бабочек и кормовыми растениями для гусениц. Это может превратить городские районы в оазисы биоразнообразия.