Управляемые человеком места обитания помогают выживать исчезающим бабочкам
Исследование показало, что популяции бабочек, находящихся под наибольшей угрозой исчезновения, чувствуют себя лучше, когда их места обитания активно управляются человеком.
Команда под руководством исследователей из Университета штата Вашингтон Шерил Шульц и Коллин Эдвардс проанализировала данные о 114 популяциях 31 вида бабочек в 10 штатах США. Учёные давно предупреждают, что популяции насекомых во всём мире быстро сокращаются из-за совокупного воздействия изменения климата, потери среды обитания и пестицидов. В целом, исследовательская группа обнаружила, что эти уязвимые бабочки особенно восприимчивы к угрозам: их популяции сокращаются с оценочной скоростью 8% в год, что эквивалентно падению примерно на 50% за десятилетие.
Результаты исследования, опубликованные в Journal of Applied Ecology, вселяют надежду, что управление средой обитания может замедлить или даже потенциально обратить вспять это резкое сокращение.
"Самый сильный сигнал, который мы обнаружили, заключается в том, что в местах, где люди активно занимаются управлением средой обитания, бабочкам живётся лучше всего. Для меня это очень вдохновляет, потому что это означает, что управление средой обитания может изменить ситуацию, даже перед лицом таких факторов стресса, как изменение климата", — сказала Шерил Шульц, профессор биологии сохранения WSU и соавтор исследования.
С повышением температур из-за изменения климата многие бабочки смещают сроки своей сезонной активности, часто начиная её раньше в году. В экологии остаётся открытым вопрос, когда такие сдвиги полезны, вредны или относительно нейтральны для вида.
"Мы обнаружили, что для этих бабочек большие сдвиги в сроках, как правило, были плохи. Популяции с более значительными сдвигами чаще сокращались", — сказал Эдвардс, недавний постдокторант WSU и соавтор исследования. — "Однако мы с радостью обнаружили, что управление средой обитания, по-видимому, смягчает влияние изменения климата на сроки жизни бабочек. Популяции, которые получали более частое управление, имели меньшие сдвиги в своих сроках".
Несмотря на выявленные общие негативные тенденции для этих видов, обнаруженные связи между динамикой популяций, сдвигами в сроках и управлением открывают путь для сохранения бабочек.
"Это может не решить проблему воздействия изменения климата, но мы можем смягчить некоторые его последствия", — сказала соавтор Элизабет Кроун, профессор Калифорнийского университета в Дэвисе. — "В наших силах на местном уровне сделать что-то положительное для этих популяций".
В исследование были включены такие виды, как Oregon silverspot, Taylor's checkerspot, Karner blue и frosted elfin. Также был изучен вид Fender's blue, который стал символом успешных усилий по восстановлению: с нескольких тысяч бабочек в 1990-х годах его численность выросла до более чем 30 000 сегодня благодаря усилиям исследователей, государственных управляющих землями и частных землевладельцев, включая многие виноградники в долине Уилламетт.
В ходе исследования учёные выяснили, что выбранный менеджерами тип вмешательства в среду обитания был уместным. Мероприятия, такие как контролируемые выжигания, покос, прополка и активная посадка нектарных или "кормовых" растений для гусениц бабочек, подбирались исходя из потребностей каждой территории.
Добровольцы могут помочь в активном управлении местными природными территориями, участвуя в новых посадках и прополке инвазивных видов, отметила Шульц. Люди также могут поддерживать бабочек на своих собственных приусадебных участках.
"Мы настоятельно рекомендуем людям высаживать обилие полевых цветов и растений, которые являются одновременно кормом для гусениц и источником нектара для бабочек", — сказала Шульц. — "Это должны быть "чистые посадки", то есть без пестицидов. Чем больше мы сможем сократить использование пестицидов в нашей среде, тем лучше будет для бабочек и насекомых".