Почему некоторые бабочки звучат как муравьи
Муравейники — это хорошо защищённые, стабильные и богатые ресурсами среды, привлекающие множество видов насекомых. Чтобы выжить в них, захватчикам нужно обмануть химическую систему распознавания муравьёв.
Учёные из Туринского университета (Италия) исследовали, как социальные паразиты используют акустические сигналы для защиты. На 168-м собрании Акустического общества Америки (ASA) они представят данные о паре муравей-паразит: бабочках рода Maculinea, которые проникают в гнёзда муравьёв Myrmica и проводят там большую часть жизни, имитируя звуки своих хозяев.
"Акустические сигналы передают сложную информацию между муравьями-рабочими и внутри гнезда. Мы хотели понять, могут ли паразиты, такие как личинки бабочек, вмешиваться в эту систему коммуникации", — говорит ведущий исследователь Франческа Барберо.
Команда записала и проанализировала звуковые сигналы, издаваемые личинками и куколками Maculinea, а также матками и рабочими муравьями Myrmica. Обнаружив сходства, они исследовали роль этих сигналов, проигрывая записанные звуки в муравейниках.
- Maculinea — облигатные паразиты. После 10–15 дней питания на растении их гусеницы падают на землю, где их находит и заносит в гнездо муравей-рабочий.
- Ранее было известно, что гусеницы имитируют химические сигналы личинок муравьёв, чтобы их кормили.
- Однако некоторые паразиты получали королевское отношение — их кормили первыми и больше, даже в ущерб собственному потомству муравьёв. Это нельзя было объяснить только имитацией личинок.
Чтобы решить эту загадку, учёные использовали специальный микрофон для записи звуков муравьёв и гусениц. Проигрывая звуки гусениц в гнёздах, они обнаружили, что паразиты имитируют звуки матки муравьёв. Это заставляет рабочих муравьёв чистить и кормить гусениц в приоритете над собственным потомством.
Исследователи также сравнили две популяции паразитических бабочек:
- Хищный вид — питается потомством муравьёв.
- "Кукушечий" вид — его напрямую кормят рабочие муравьи.
Оба вида издавали "королевские" звуки, но голос "кукушек", зависящих от рабочих, вызывал у муравьёв более сильную реакцию.
"Это логично. "Кукушкам" нужно, чтобы их считали членами колонии, а хищникам — просто не быть обнаруженными", — поясняет Барберо.
Следующий шаг — оценить роль акустической коммуникации в других взаимодействиях "бабочка-муравей". Это исследование может значительно углубить понимание сложных механизмов взаимоотношений хозяина и паразита.
Презентация "Breaking the acoustical code of ants: The social parasite's pathway" состоится 29 октября 2014 года.