Как комары находят пару: идеальная гармония в «пении»
Исследователи получили новые данные о половом поведении малярийных комаров, ответственных за подавляющее большинство смертей от малярии. Отчёт опубликован 31 декабря в журнале Current Biology. Оказалось, что для поиска партнёра правильного вида самцы и самки комаров полагаются на способность «петь» в идеальной гармонии. Эти звуки производятся и варьируются за счёт изменения частоты взмахов крыльев в полёте.
«Всем знаком раздражающий писк комара, когда он нацеливается на укус, — говорит Габриэлла Гибсон из Университета Гринвича. — Наши данные показывают, что комары полагаются на издаваемые ими звуки, чтобы привлечь партнёра своего вида. Это поведение гораздо важнее для естественного отбора, чем избегание риска быть прихлопнутым редким хозяином, который ещё не спит».
Комары Anopheles gambiae обладают значительным генетическим разнообразием, представляя комплекс из семи видов и нескольких хромосомных форм. Эта сложность, отчасти, определяет эпидемиологию малярии и трудности её контроля, поскольку позволяет комарам адаптироваться к широкому спектру антропогенных мест обитания.
Новые результаты объясняют, как разные формы комаров поддерживают репродуктивную изоляцию и генетическое разнообразие, даже когда встречаются вместе в одних и тех же роях (как изученные в Буркина-Фасо формы «M» и «S»).
Команда Гибсон и Яна Рассела из Университета Сассекса обнаружила, что самцы и самки комаров гармонизируют друг с другом. Этот процесс аналогичен двум слабослышащим певцам (альту и сопрано), которые слышат низкие частоты, но не обязательно свою или чужую песню. Они слушают возникающий диссонанс, если кто-то фальшивит, и избавляются от него, подстраивая тон, пока диссонанс не исчезнет.
«Они могут делать это, даже если поют разные ноты, — говорит Рассел. — Слушая и тонко изменяя высоту тона, чтобы минимизировать диссонанс, они достигают цели — «поют» в идеальной гармонии, которую можем услышать мы, но не они».
Исследователи показали, что два комара не могут успешно гармонизировать, если они одного пола или принадлежат к разным типам. Они могут пытаться, но никогда не найдут гармонии и в итоге прекратят попытки.
Это демонстрирует ключевой вывод исследования: даже у таких «низших существ», как комары, есть высокоразвитые нейросенсорные системы. Они способны обрабатывать относительно простые звуковые сигналы, чтобы различать другие типы комаров, настолько близкородственные, что для их идентификации нам требуется анализ ДНК.