Новый динозавр Archaeocursor asiaticus указывает на раннюю миграцию из Гондваны в Лавразию

Новый вид динозавра, обнаруженный на юго-западе Китая, представляет собой, по-видимому, наиболее базального (рано ответвившегося) птицетазового динозавра в Азии. Исследование, проведённое рядом китайских институтов, знакомит мир с Archaeocursor asiaticus. Полученные данные свидетельствуют о более раннем событии расселения птицетазовых динозавров из Гондваны в Лавразию, независимом от миграции бронированных динозавров.

Птицетазовые динозавры (Ornithischia) — клада, которая впоследствии дала начало множеству форм: анкилозаврам, стегозаврам, гадрозаврам, цератопсам и пахицефалозаврам. Хотя эти поздние группы хорошо известны, ранняя эволюция и происхождение самой клады остаются малоизученными.

Гондвана и Лавразия — два древних суперконтинента. Гондвана включала Южную Америку, Африку, Индию, Мадагаскар, Австралию и Антарктиду, а Лавразия — Северную Америку, северную Азию, Гренландию и Европу.

Окаменелости раннеюрских птицетазовых динозавров более многочисленны и разнообразны на территориях бывшей Гондваны, что указывает на неё как на вероятный центр происхождения группы. Находок аналогичного возраста в Лавразии известно мало.

В препринте статьи в журнале iScience "New evidence for the earliest ornithischian dinosaurs from Asia" описан почти полный левый бедренный элемент из нижнеюрской формации Цзылюцзин. Он представляет собой наиболее базального птицетазового динозавра, найденного в Азии.

• Размеры и возраст: Длина бедренной кости составляет 93 мм, что указывает на мелкого динозавра длиной около 1 метра. Остеогистологический анализ выявил параллельно-волокнистую костную ткань и тесно расположенные линии задержки роста, что говорит о том, что особь была молодым взрослым на момент смерти.
• Морфология: Высокоразрешающая КТ-томография позволила детально изучить уникальные черты: гребень на проксимальной поверхности бедра, широкий четвёртый вертел и особую форму медиального мыщелка. Эти признаки отличают Archaeocursor asiaticus от современных ему азиатских орнитопод, таких как Yuxisaurus kopchicki, и сближают его с таксонами из Гондваны.
• Эволюционное значение: Филогенетический анализ поместил Archaeocursor asiaticus на примитивную позицию внутри Ornithischia, возможно, предшествующую расселению в регион бронированных динозавров. Это свидетельствует о потенциально более раннем, независимом событии миграции птицетазовых динозавров в Восточную Азию и подтверждает гипотезы об их быстрой диверсификации в ранней юре.