Акулы — ключевые игроки для здоровья океанов, говорят учёные
Новое исследование обобщает десятилетия научных работ и показывает, что акулы выполняют множество важных экологических функций в океане. Их глобальное сокращение популяций более чем на 70% с 1970 года представляет собой серьёзную угрозу для морских экосистем.
Как акулы формируют морские ландшафты
- Морские травы: Присутствие тигровых акул у побережья Западной Австралии меняет поведение крупных травоядных (черепах, дюгоней), не давая им выедать обширные участки морской травы. Это позволяет формироваться густым подводным лугам — среде обитания для молоди рыб и моллюсков. В Бермудах, где популяция акул сократилась, а черепах — выросла, произошёл почти полный коллапс зарослей морской травы.
- Лесные водоросли (kelp): Восстановление популяции белых акул у западного побережья США ограничивает распространение каланов, которые, в свою очередь, контролируют численность морских ежей. Это создаёт сложности для восстановления лесов бурых водорослей, так как ежи поедают водоросли.
- Коралловые рифы: Присутствие акул заставляет рыб держаться ближе к рифу, что снижает выпас водорослей и морской травы на обширных территориях.
Роль в пищевых цепях и круговороте веществ
- Источник пищи: Крупные акулы (например, белые) являются пищей для косаток. Мелкие акулы (например, чернопёрые) служат добычей для более крупных (молотоголовых).
- Перенос питательных веществ: Перемещаясь между местами кормёжки и отдыха, акулы переносят питательные вещества. Серые рифовые акулы в Тихом океане переносят азот с открытой воды на коралловые рифы, удобряя пищевые сети. Молодые бычьи акулы во Флориде переносят питательные вещества из океана в реки.
- Взаимопомощь: Грубая чешуя акул служит «чистильным постом» для рыб, которые счищают с себя паразитов.
Выводы для сохранения
Исследование подчёркивает, что цели сохранения должны выходить за рамки простого поддержания численности акул. Необходимо:
- Защищать ключевые виды с важными экологическими ролями.
- Особо охранять крупных особей (например, больших тигровых акул), которые оказывают наибольшее влияние на экосистему. Интенсивный промысел мешает акулам достигать таких размеров.
- Создавать сети крупных охраняемых районов, где вылов акул запрещён.
- Ограничивать использование орудий лова, наиболее опасных для акул (жаберные сети, ярусы).
Понимание экологической ценности акул должно стать основой для целенаправленных действий по их защите на всех уровнях.