Акулы на коралловых рифах зависят от массового нереста рыб

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что на нетронутых коралловых рифах акулы могут быть настолько многочисленны, что иногда даже превосходят по численности свою добычу на локальных участках.

Ключевые выводы:

• Исследование проводилось в южном проливе атолла Факарава (Французская Полинезия) — заповеднике, где обитает до 900 рифовых акул.
• Этот регион уникален: целевой промысел акул здесь никогда не велся, а с 2006 года действует крупнейший в мире акулий заповедник.
• Рыбы, постоянно живущие в проливе, не могут прокормить такое количество акул.

Решение "продовольственной проблемы":

Акулы выживают благодаря ежегодным нерестовым скоплениям груперов в июне-июле. Эти скопления концентрируют добычу с нескольких рифов, фактически доставляя её прямо к хищникам.

Методы и значение:

• Используя подводные наблюдения и акустическую телеметрию, учёные оценили численность акул и их пищевое поведение.
• Хотя известно, что акулы охотятся на нерестящихся рыб, это первое свидетельство, что такая стратегия играет столь важную роль для поддержания большой популяции хищников.

Последствия для охраны природы:

• Строгие законы по защите акул недостаточны для поддержания их высокой численности, если не сопровождаются охраной нерестовых скоплений рыб.
• Перелов, ведущий к исчезновению таких скоплений, вынудит акул совершать энергозатратные дальние миграции в поисках пищи.
• Естественное изобилие акул на коралловых рифах, вероятно, уже утрачено во многих местах из-за влияния человека. Совместный запрет на промысел акул и охрана нерестилищ могут помочь восстановить популяции хищников.