Крупные акулы — ключ к здоровью океана, но их больше всего вылавливают

Новое исследование, опубликованное в Science, показывает, что сохранение акул должно выходить за рамки простой защиты популяций — необходимо защищать их экологические роли.

Крупнейшие особи таких видов, как тигровые и большие белые акулы, играют непропорционально важную роль в поддержании здоровья океанов, но именно они чаще всего страдают от рыболовства.

Ключевые экологические роли акул:

• «Сверху вниз»: Крупные акулы регулируют численность травоядных (черепах, дюгоней), не давая им чрезмерно выедать морскую растительность (например, водоросли).
• «Снизу вверх»: Акулы переносят питательные вещества между разными зонами океана, что важно для основы пищевой цепи.
• Другие функции: Акулы служат пищей для других видов и даже «живыми щётками» для рыб, очищающихся от паразитов.

Проблема: За последние 50 лет численность пелагических видов акул сократилась на 71%, а популяции пяти основных видов рифовых акул — на 63%.

Выводы учёных:

• Для здоровья экосистем необходимы разнообразие видов и широкий диапазон размеров акул.
• Необходимо восстанавливать истощённые популяции и управлять ими с учётом их функций в условиях изменяющегося климата и деятельности человека.
• Политика должна включать как морские охраняемые районы, так и меры по управлению рыболовством (лимиты вылова, ограничения по размеру, регулирование орудий лова).

Как отметил соавтор исследования Майк Хейтаус: «Если мы хотим здоровых океанов, нам нужны здоровые популяции акул».