Дельта-вирус

Дельта-вирус — это дефектный вирус, ассоциированный с вирусом гепатита В (см. Дефектные вирусы). Его вирионы имеют размер около 32 нм и содержат:

• Одноцепочечную молекулу РНК.
• Белковый капсид.
• Суперкапсид (внешнюю оболочку), построенный из липидов и поверхностного антигена вируса гепатита В (HBsAg).

Дельта-вирус не способен к самостоятельной репликации и для размножения использует белки вируса гепатита В. Поэтому заражение дельта-вирусом возможно только у людей, уже инфицированных гепатитом В (вторичная, или суперинфекция).

Инфекция, вызванная дельта-вирусом, резко утяжеляет течение гепатита В, значительно повышает риск хронизации процесса и увеличивает летальность по сравнению с моноинфекцией вирусом гепатита В.

Современный контекст

В современной вирусологии дельта-вирус классифицируется как вирус гепатита D (HDV). Он признан уникальным представителем рода Deltavirus. Его геном представляет собой кольцевую одноцепочечную РНК отрицательной полярности, которая по структуре и механизму репликации имеет сходство с вироидами растений, но кодирует собственный белок — антиген HDV (HDAg). HDV считается самым мелким из известных вирусов, поражающих животных. Вакцинация против гепатита В является единственным надёжным способом профилактики и заражения гепатитом D.