Водолюбы

Водолюбы (лат. Hydrophilidae) — семейство жуков из подотряда разноядных. Внешне они похожи на плавунцов, но отличаются от них более короткими усиками. Длина тела колеблется от 1 до 40 мм. Надкрылья обычно чёрные, с характерным блеском.

В мире известно около 1600 видов водолюбов, распространённых по всем частям света. На территории России обитает более 150 видов.

Образ жизни и развитие:

• У большинства видов весь жизненный цикл, за исключением стадии окукливания, проходит в воде.
• Некоторые виды, например, крупный (30–40 мм) чёрный водолюб (Hydrophilus aterrimus), являются хорошими пловцами, активно используя для этого гребные задние ноги.
• Другие виды предпочитают не плавать, а ползать по стеблям и листьям водных растений.
• Самки откладывают яйца в специально сплетённый из шелковистых нитей кокон, который часто прикрепляют к водной растительности.
• Часть видов обитает не в воде, а во влажной среде: в навозе, компосте или гниющих растительных остатках.

Питание:

• Взрослые жуки (имаго) в основном растительноядные, питаются водорослями или разлагающейся органикой, реже выступают в роли хищников.
• Личинки же, напротив, преимущественно хищники, активно охотящиеся на мелких водных беспозвоночных.

Ряд видов водолюбов служит промежуточными хозяевами для некоторых паразитических червей (гельминтов).