Свинковые

Свинковые (Caviidae) — семейство грызунов. Длина тела составляет 22–75 см, длина хвоста — до 5 см; масса варьирует от 0,5 до 16 кг. Волосяной покров, как правило, грубый.

Семейство включает 5 родов и 14 видов, среди которых наиболее известны морские свинки и мары.

Обитают в разнообразных ландшафтах Южной Америки, за исключением густых тропических лесов; в горах поднимаются до высоты 4000 м над уровнем моря. Держатся поодиночке или образуют небольшие группы. Размножаются несколько раз в год, в помёте обычно 1–5 детёнышей. Являются объектом охоты местного населения.

Современный контекст

Современная систематика семейства Caviidae остаётся предметом дискуссий. Традиционно в него включали морских свинок (род Cavia), мары (род Dolichotis) и ряд других. Однако молекулярно-генетические исследования конца XX — начала XXI века привели к пересмотру классификации южноамериканских грызунов. В настоящее время многие учёные рассматривают Caviidae в более узком составе, иногда выделяя мары в отдельное семейство Dolichotidae. Виды, традиционно называемые «морскими свинками», широко распространены в качестве лабораторных и домашних животных по всему миру.