Мексика: в Калифорнийском заливе замечены исчезающие калифорнийские морские свиньи
Новая экспедиция по поиску находящихся на грани исчезновения калифорнийских морских свиней (вакит) уже обнаружила как минимум двух, а возможно, и трёх этих скрытных и редко встречающихся животных в Калифорнийском заливе (Море Кортеса) в Мексике.
Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA), сотрудничающее с Мексикой в попытке подсчитать оставшихся вакит, сообщило в четверг о визуальном обнаружении двух особей — самых маленьких морских свиней в мире.
Настроение при виде вакит в NOAA описали как «ликование и облегчение». Эксперты оценивали, что в живых осталось менее 100 особей.
Крошечных морских свиней «заметили плавающими в спокойных водах недалеко от рыбацкой деревни Сан-Фелипе в штате Нижняя Калифорния».
Министерство окружающей среды Мексики в своём заявлении сообщило, что в ходе рейса на исследовательском судне в четверг было замечено три вакиты: один самец, одна самка и третья особь, пол которой определить не удалось.
Никто точно не знает, сколько вакит осталось в Калифорнийском заливе — единственном месте их обитания.
Оценки численности их популяции в основном основывались на данных акустических мониторов, улавливающих их характерные голосовые сигналы.
«Мы знали, что вакиты остались, потому что слышим их, но увидеть их сегодня — огромное облегчение», — сказал Лоренсо Рохас Брачо, главный мексиканский учёный в наблюдательной группе.
«Это действительно похоже на поиск иголки в стоге сена», — отметила доктор Барбара Тейлор, ведущий американский эксперт в экспедиции.
Экспедиция началась 26 сентября и будет обследовать воды северной части залива до 3 декабря, ведя поиск вакит с помощью мощных биноклей. Также будут установлены дополнительные акустические детекторы на мелководье.
Мексиканские власти объявили о новом запрете на использование жаберных сетей в северной части Калифорнийского залива в попытке спасти вакиту.
Ваките угрожает рыболовство жаберными сетями на тотоабу — крупную рыбу, чей плавательный пузырь высоко ценится поварами в Китае.