Подкаменщики

Подкаменщики, или бычки-подкаменщики (Cottus), — род пресноводных рыб из семейства керчаковых (Cottidae) отряда скорпенообразных.

Внешний вид и строение:

• Длина тела обычно составляет 10 — 12 см.
• Имеют два спинных плавника, причём первый по размеру меньше второго.
• Голова широкая, лишена костных гребней. Характерный предкрышечный шип скрыт под кожей.

Распространение и разнообразие:

Род насчитывает около 30 видов. Они обитают в пресных водоёмах Евразии и Северной Америки, реже — в опреснённых предустьевых зонах морей. На территории бывшего СССР было отмечено 7 видов, встречающихся повсеместно, кроме рек Кавказа.

Образ жизни:

Подкаменщики — типичные донные рыбы, мастера маскировки.

• Обыкновенный подкаменщик (Cottus gobio) широко распространён в Евразии. Он часто живёт в небольших чистых речках и ручьях с каменистым дном.
• Нерест происходит весной и в начале лета. Самка откладывает несколько десятков крупных икринок на нижнюю поверхность камня. Кладку бдительно охраняет самец.
• Питание: Рацион состоит в основном из личинок водных насекомых, а также молоди других рыб.

Современный контекст

Таксономия рода Cottus продолжает уточняться с помощью методов молекулярной генетики. Некоторые популяции, ранее считавшиеся единым видом (например, обыкновенный подкаменщик C. gobio), могут представлять собой комплексы близкородственных видов (так называемые виды-двойники), что объясняет значительное морфологическое разнообразие этих рыб в разных регионах.