Папайя

Папайя, или дынное дерево (Carica papaya), — растение семейства кариковых порядка фиалковых. Это дерево с неветвящимся стволом высотой 4–6 м, увенчанным кроной из крупных, пальчато-рассечённых листьев с 5–7 лопастями.

• Цветки пятичленные, желтовато-белые. Растения чаще всего двудомные, то есть мужские и женские цветки формируются на разных особях.
• Плод — крупная ягода, по форме и внутреннему строению напоминающая дыню, что и дало растению его второе название.

Папайя в диком виде неизвестна. Она происходит из Центральной Америки и с древних времён широко культивируется во всех тропических регионах мира.

• Пищевое значение: Спелые плоды употребляют в свежем виде, а также используют для приготовления соков, десертов и консервов. Они считаются диетическим продуктом, способствующим пищеварению.
• Промышленное значение: Из млечного сока незрелых плодов и листьев дынного дерева получают ценный протеолитический (расщепляющий белки) фермент — папаин, который применяется в пищевой промышленности, медицине и косметологии.

Современный контекст

Современная ботаническая классификация несколько изменилась. Семейство Кариковые (Caricaceae) сейчас относится не к порядку Фиалковые (Violales), который считается устаревшим, а к порядку Капустоцветные (Brassicales). Это подтверждает родство папайи с такими растениями, как капуста и горчица, что было установлено методами молекулярной филогенетики.