Палеофлористическое районирование

Палеофлористическое районирование — это анализ распределения различных типов флор на Земле в прошлые геологические эпохи. Оно проводится преимущественно по таксономическому составу ископаемых растений, иногда с учётом предполагаемых типов растительности и палеоклиматических характеристик соответствующих территорий.

В прошлом, как и сейчас, растительный покров не был однородным и может быть разделён на более или менее чётко ограниченные территории распространения тех или иных групп растений (фитохории) — царства, области, провинции, округа.

• Для девона — времени становления наземной растительности — пока не удаётся определить чётко очерченные фитохории.
• Но уже с начала карбона отчётливо выделялись три палеофлористических царства:
  • Ангарское (преобладали сначала плауновидные, затем кордаитовые), охватывавшее Сибирь, Восточный Казахстан, Монголию.
  • Еврамерийское (характерны древовидные плауновидные, каламитовые, папоротники, птеридоспермы), занимавшее Европу, Северную Америку, Северную Африку, Анатолию, Центральный Казахстан, Среднюю Азию.
  • Гондванское (преобладали сначала папоротниковидные и плауновидные, затем глоссоптериды), располагавшееся на материках Южного полушария и полуострове Индостан, составлявших в позднем палеозое единый континент — Гондвану.

Первое царство примерно соответствовало поясу умеренно тёплого климата Северного полушария, второе — тропическому и субтропическому поясам, третье — умеренному поясу Южного полушария.

К концу перми в связи с нарастающей дифференциацией климата, в том числе появлением в Северном полушарии широкого аридного пояса, названные царства разделялись на всё большее число фитохорий. В начале триаса их количество резко уменьшается, а с середины триаса палеофитная флора сменяется мезофитной.

• На месте Ангарского царства возникают Сибирская, а затем Сибирско-Канадская палеофлористические области (преобладание гинкговых, чекановскиевых, подокарповых, различных папоротников).
• На месте Еврамерийского царства — Индо-Европейская, или Экваториальная, область (разнообразные цикадофиты и хвойные, древовидные папоротники).

К середине мезозоя различия между гондванскими флорами и более северными сглаживаются. В составе мезофитных флор Индостана, Южной Америки, Антарктиды и других частей распавшейся Гондваны отсутствуют чекановскиевые, сосновые, редко встречаются гинкговые. Флоры умеренного пояса в Южном полушарии для этого периода обнаружить не удалось.

В кайнозое, характеризующемся господством современных групп покрытосеменных, при постепенном общем похолодании, приведшем к оледенению, флористический состав фитохорий и их расположение начинают постепенно приближаться к современному (см. Флористическое районирование).

Современный контекст

Современные методы палеофлористического районирования активно используют данные палеомагнетизма и тектоники плит для более точной реконструкции положения континентов в прошлом. Это позволяет корректнее интерпретировать пути миграции и изоляции флор. Широкое применение палинологии (изучение ископаемой пыльцы и спор) даёт более детальную картину состава растительности и климатических условий, дополняя данные по макроостаткам. Компьютерное моделирование помогает проверить гипотезы о связи между распределением флор, климатом и континентальной динамикой.