Кайнозой

Кайнозой, или кайнозойская эра (от греческих слов kainos — новый и zoe — жизнь), — третья и текущая эра фанерозойского эона. Она следует за мезозойской эрой и продолжается по сей день. Начало кайнозоя по абсолютной геохронологической шкале датируется примерно 66 ± 3 миллиона лет назад.

Эра подразделяется на три периода:

  1. Палеогеновый.
  2. Неогеновый.
  3. Антропогеновый (четвертичный).

Геологические и климатические события:

  • Кайнозой — это эра завершения мощного Альпийского цикла горообразования, в ходе которого сформировались многие современные горные системы (Альпы, Гималаи, Анды, Кордильеры).
  • Происходили неоднократные масштабные наступления моря на сушу (трансгрессии) и его отступления (регрессии), что сильно влияло на облик континентов и климат.
  • В конце эры, в антропогеновом периоде, на обширных территориях Евразии и Северной Америки произошло великое оледенение.

Развитие жизни:

  • На суше и в воздухе безраздельное господство перешло к теплокровным животным — млекопитающим и птицам, которые пережили бурную адаптивную радиацию.
  • Произошёл вторичный выход части млекопитающих в водную среду, что привело к возникновению всех современных групп морских млекопитающих (киты, тюлени, сирены).
  • Появились и достигли расцвета приматы. На рубеже неогена и антропогена от них обособились древнейшие люди — архантропы.
  • Отмечается расцвет насекомых, чьё разнообразие и экологические роли стали ключевыми для многих наземных экосистем.
  • В растительном мире окончательно сформировалась современная флора, продолжился расцвет покрытосеменных (цветковых) растений, которые стали доминирующей группой.

Современный контекст

Ранее кайнозойская эра традиционно делилась на два периода: третичный (объединявший палеоген и неоген) и четвертичный. В современной стратиграфической шкале Международного союза геологических наук (IUGS) официально утверждено трёхчастное деление: палеоген, неоген и антропоген (четвертичный период). Термины "третичный период" и "третичная система" считаются устаревшими, хотя иногда ещё используются в популярной и исторической литературе.