Осоеды

Осоеды (Pernis) — род хищных птиц из семейства ястребиных. Длина тела составляет около 60 см. От других хищников их отличают короткие ноги с длинными и тонкими когтями, приспособленными для разрывания подземных гнёзд ос и шмелей. Личинками этих насекомых осоеды преимущественно и питаются. Голова птицы защищена от укусов жалящих насекомых плотным покровом из мелких чешуевидных пёрышек.

В роду известно 2 вида, распространённых в Евразии:

• Обыкновенный осоед (Pernis apivorus) — обитает в России от западных границ на восток до Алтая.
• Хохлатый осоед (Pernis ptilorhynchus) — встречается восточнее, вплоть до Приморья.

Оба вида населяют смешанные и лиственные леса. Гнёзда строят на деревьях. Помимо личинок перепончатокрылых, осоеды иногда поедают лягушек, грызунов, а также птенцов и слётков мелких птиц.

Современный контекст

Современная систематика выделяет большее количество видов в роде Pernis. Помимо двух упомянутых, к нему также относят, например, бородатого осоеда (Pernis celebensis) с Филиппин и Сулавеси. Исследования ДНК подтвердили, что осоеды, несмотря на внешнее сходство с канюками, представляют отдельную эволюционную линию в семействе ястребиных. Их специализация на питании личинками общественных ос и шмелей — уникальная черта среди европейских хищных птиц.