Мыльное дерево

Мыльное дерево (Sapindus) — род вечнозелёных или листопадных деревьев семейства Сапиндовые (Sapindaceae).

Ботаническое описание:

• Листья: Очерёдные, непарноперистосложные.
• Цветки: Мелкие, собраны в верхушечные или пазушные метельчатые соцветия.
• Плод: Односемянная костянка.

Распространение и значение:

Род насчитывает около 15 видов, произрастающих в тропиках и субтропиках Азии и Америки. Плоды богаты сапонинами — природными поверхностно-активными веществами, которые образуют обильную пену в воде. Благодаря этому свойству плоды традиционно использовались местным населением как натуральное моющее средство (заменитель мыла). Некоторые виды культивируются в тропических и субтропических регионах для промышленного получения сапонинов.

Культивирование в России:

На Черноморском побережье Кавказа в качестве декоративных растений выращивают три вида, наиболее известным из которых является мыльное дерево настоящее (Sapindus saponaria).

Примечание:

Иногда «мыльным деревом» ошибочно называют кёльрейтерию метельчатую (Koelreuteria paniculata). Это дерево из того же семейства Сапиндовые, родом из Восточной Азии, также содержит сапонины, но в коре, а не в плодах.